« Les données disponibles ne démontrent pas que la consommation de cannabis entre 21 et 25 ans entraîne des dommages particulièrement graves ou irréversibles par rapport à une consommation débutant après 25 ans. Néanmoins, compte tenu de l’évolution rapide du marché, de la consommation croissante de cannabis chez les jeunes adultes et des concentrations plus élevées de THC consommées, « des recherches supplémentaires sont nécessaires... ».

Recherches « sur des humains » double aveugle à qui on fourni les cannabis
à différents taux et un placébo, recherches répétées par des chercheurs indépendants !

La professeure Natalie Castellanos-Ryan*,
« C’est vrai que le cerveau se développe jusqu’à 25 ans,
mais il n’y a aucune preuve scientifique que de consommer du cannabis
présente quelque risque que ce soit pour le développement cognitif après l’âge de 17 ans.»

« Le principal fléau de l'humanité n'est pas l'ignorance, mais le refus de savoir » est de Simone de Beauvoir.
Elle suggère que l'ignorance peut être excusée, car l'ignorance peut être levée par l'apprentissage,
alors que le refus de savoir est une forme de fermeture qui empêche tout progrès et toute amélioration**.

Sciences et santé
Une nouvelle étude scientifique conclut qu'il n'y a aucune raison de relever à 25 ans l'âge légal pour la consommation de marijuana.

Publié le 10 novembre 2025
Par Kyle Jaeger

La théorie selon laquelle la consommation de marijuana peut modifier négativement — et potentiellement de façon permanente — le câblage du cerveau jusqu'à l'âge de 25 ans repose sur des données scientifiques trompeuses qui négligent de prendre en compte des facteurs clés de la maturité cognitive, selon une nouvelle étude.

L'étude, publiée lundi dans l'American Journal on Drug and Alcohol Abuse, https://www.tandfonline.com/journals/iada20
a examiné la littérature scientifique relative au développement neurologique. Si la plupart des États américains interdisent l'accès aux produits à base de cannabis destinés aux adultes aux personnes de moins de 21 ans, certains défenseurs de la santé publique militent pour un relèvement de l'âge légal à 25 ans.

Mais les chercheurs, affiliés au groupe de défense des droits des médecins Doctors for Drug Policy Reform, https://www.d4dpr.org/ ont conclu que ces propositions ne permettraient pas d'empêcher de manière significative les conséquences néfastes sur la santé mentale des consommateurs.

« L’idée que l’âge de 25 ans représente un seuil précis de maturité cérébrale n’est pas étayée par les neurosciences », ont-ils écrit. « La politique relative au cannabis devrait reposer sur des données probantes et l’équité, et non sur des idées reçues. »

« D’après les données actuelles, un âge légal de vote entre 18 et 21 ans est à la fois scientifiquement justifié et socialement défendable. »

L'article indique qu'il n'existe « aucun point final de développement neurologique défini empiriquement à l'âge de 25 ans », car la maturation cérébrale « est un processus non linéaire, spécifique à chaque région, influencé par le sexe et des processus physiologiques spécifiques ».

« Il est important de noter que les données actuelles ne démontrent pas de dommages cognitifs ou neurophysiologiques à long terme plus importants attribuables à la consommation de cannabis chez les personnes âgées de 18 à 25 ans comparativement à celles âgées de plus de 25 ans », indique le rapport.

Les chercheurs ont examiné des données sur le développement macrostructurel et microstructurel du cerveau, qui montrent que cette maturation est « presque entièrement achevée à la fin de l'adolescence, vers l'âge de 18 ans ».

« D’autres changements développementaux, plus subtils, se poursuivent tout au long de la troisième décennie de la vie. L’affirmation souvent citée selon laquelle le développement cérébral « s’achève » à 25 ans n’est pas clairement étayée par la littérature neuroscientifique primaire », indique le texte.

« Malgré de nombreuses affirmations, il n’existe aucune preuve neurobiologique ou centrée sur le patient qui justifie un âge légal minimum supérieur à 21 ans », poursuit le texte . « Bien que le développement cérébral se poursuive subtilement jusqu’à la trentaine, la plupart des étapes clés sont franchies entre 18 et 21 ans. »

« Les données disponibles ne démontrent pas que la consommation de cannabis entre 21 et 25 ans entraîne des dommages particulièrement graves ou irréversibles par rapport à une consommation débutant après 25 ans. Néanmoins, compte tenu de l’évolution rapide du marché, de la consommation croissante de cannabis chez les jeunes adultes et des concentrations plus élevées de THC consommées, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour examiner plus en détail les trajectoires longitudinales de la consommation de cannabis, les conséquences neuroanatomiques, neurophysiologiques et neurocognitives, ainsi que les dommages comparatifs selon l’âge, afin d’affiner les recommandations fondées sur des données probantes concernant les autorisations légales qui minimisent les risques tout en évitant les conséquences sociales imprévues. »

À titre indicatif, bien que les États américains aient généralement imposé une limite d'âge de 21 ans pour l'achat de cannabis à usage adulte, d'autres juridictions étrangères comme le Canada et l'Allemagne ont fixé cette limite plus bas, à 18 ans.

Et tandis que les partisans du relèvement de la limite d'âge affirment que cela atténuerait les problèmes cérébraux chez les jeunes, des études ont également indiqué de manière constante que la politique même de légalisation a dissuadé la consommation par les mineurs.

Par exemple, une étude récente financée par le gouvernement fédéral canadien montre que les taux de consommation de marijuana chez les jeunes ont diminué après la légalisation du cannabis dans le pays, contredisant ainsi les préoccupations exprimées par les prohibitionnistes.

L'étude a été publiée environ trois mois après la publication par les autorités allemandes d'un rapport distinct sur l'expérience de leur pays en matière de légalisation du cannabis à l'échelle nationale .

Ce rapport a conclu que les craintes des opposants concernant l'usage par les jeunes — ainsi que la sécurité routière et d'autres préoccupations — se sont jusqu'à présent révélées largement infondées.

Une étude récente distincte menée par les autorités sanitaires fédérales allemandes a également constaté une baisse de la consommation de marijuana chez les jeunes après la légalisation du cannabis à usage adulte dans le pays , contredisant ainsi l'un des arguments prohibitionnistes les plus courants contre cette réforme.

En juillet dernier, des données fédérales de santé indiquaient également que, si la consommation de marijuana au cours de l'année écoulée aux États-Unis a globalement augmenté ces dernières années, cette hausse est principalement due à une augmentation de la consommation chez les adultes de 26 ans et plus. En revanche, chez les jeunes Américains, les taux de consommation au cours de l'année écoulée et de troubles liés à l'usage du cannabis sont restés stables entre 2021 et 2024.

Aux États-Unis, des études suggèrent que la consommation de marijuana chez les jeunes a généralement diminué dans les États qui ont légalisé cette drogue pour les adultes.

Un rapport du groupe de défense des droits Marijuana Policy Project (MPP), par exemple, a révélé que la consommation de marijuana chez les jeunes a diminué dans 19 des 21 États qui ont légalisé la marijuana à usage adulte — la consommation de cannabis chez les adolescents ayant diminué en moyenne de 35 % dans les premiers États à légaliser.

Le rapport cite des données provenant d'une série d'enquêtes nationales et étatiques auprès des jeunes, notamment l'enquête annuelle Monitoring the Future (MTF), soutenue par le National Institute on Drug Abuse (NIDA).

La dernière version du MTF, publiée à la fin de l'année dernière, a révélé que la consommation de cannabis chez les élèves de 8e, 10e et 12e année est désormais inférieure à ce qu'elle était avant que les premiers États n'adoptent des lois légalisant l'usage adulte en 2012. On a également constaté une baisse significative de la perception des jeunes selon laquelle le cannabis est facile d'accès en 2024, malgré l'élargissement du marché de l'usage adulte.

Photo gracieuseté de Mike Latimer.

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* La professeure Natalie Castellanos-Ryan,
de l’École de psychoéducation de l’Université de Montréal
et chercheuse spécialisée en prévention de la dépendance au Centre de recherche du CHU Sainte-Justine:
Elle s’en prend aussi à un mythe persistant, qui est directement dans son champ d’expertise, en l’occurrence le développement cognitif : « C’est vrai que le cerveau se développe jusqu’à 25 ans, mais il n’y a aucune preuve scientifique que de consommer du cannabis présente quelque risque que ce soit pour le développement cognitif après l’âge de 17 ans.»

C’est très clair dans la littérature scientifique et les études longitudinales dans lesquelles nous contrôlons le développement cognitif préalable.

C’est un des premiers messages avec lesquels je commencerais, que le cannabis rend stupide (en affectant le développement cognitif) ; car c’est faux », tranche-t-elle.

** Citation complète : « Le principal fléau de l'humanité n'est pas l'ignorance, car l'ignorant a souvent des excuses, mais le refus de savoir » (Simone de Beauvoir).

Signification : La citation met en évidence la différence entre une personne qui ignore par manque d'information et une personne qui choisit activement d'ignorer, ce qui est considéré comme un problème plus grave et plus destructeur.

Contraste : Si l'ignorance est une absence de connaissance, le refus de savoir est un blocage volontaire, une opposition active à l'apprentissage et à la connaissance, qui entrave la progression individuelle et collective.