La Presse, mercredi 3 décembre 2003, p. A19
Rodrigue, Sébastien

Les policiers sont de nouveau intervenus au café Chez Marijane, hier, où ils ont arrêté deux personnes qui consommaient du cannabis. Il s'agit d'une deuxième intervention en autant de jours d'ouverture dans ce lieu communément appelé le café «apportez votre joint».

Le commandant du poste de quartier 38, Paul Chablo, a indiqué que les deux hommes arrêtés par les policiers avaient sur eux environ trois grammes de cannabis. Les deux personnes ont été relâchées hier soir et des accusations de possession simple de cannabis seront portés contre eux. Le Service de police de la Ville de Montréal avait promis des visites «sporadiques» des lieux pour appliquer les lois interdisant la possession simple de drogue.

Les dirigeants du café s'attendaient à l'intervention des policiers après les trois arrestations survenue au cours de la journée d'ouverture, samedi dernier. «La police joue une game pour nous faire peur», observe Hugo Saint-Onge, chef du Bloc Pot et instigateur du projet. Les personnes fréquentant ce café militent pour la plupart pour la légalisation de la possession et de la consommation de la marijuana.

Malgré les interventions de la police, l'atmosphère était détendue hier après-midi dans l'ancien local du Club Compassion où les visiteurs peuvent fumer un joint en sirotant un café. Mais à peine ouvert, le café Chez Marijane pourrait fermer ses portes temporairement parce que l'arrondissement du Plateau-Mont-Royal a ordonné la démolition d'une partie de l'immeuble qui l'abrite.

Les fondateurs du café y voient une nouvelle tentative pour fermer leur établissement, tandis que l'arrondissement soutient qu'il s'agit d'un «concours de circonstances». «Ça fait longtemps que le propriétaire veut faire cette démolition, mais je trouve bizarre qu'elle soit autorisée en même temps que l'annonce de l'ouverture du café», dit Marc-Boris Saint-Maurice, président du Bloc Pot et directeur du Club Compassion.

L'arrondissement a autorisé vendredi dernier la démolition d'un bâtiment de la rue de Mentana, voisin du local de l'ancien Club Compassion où se trouve le café Chez Marijane, rue Rachel. L'annexe et le garage reliant les deux bâtiments doivent aussi être démolis.

Le porte-parole de l'arrondissement, Michel Tanguay, explique que l'immeuble de la rue de Mentana était condamné depuis un incendie survenu en août 2001 et qu'il menace maintenant de s'effondrer avec l'arrivée de l'hiver. L'ingénieur chargé d'étudier la structure a aussi suggéré la démolition de l'annexe et du garage par crainte qu'ils ne s'effondrent par la suite.

Les fondateurs du café Chez Marijane déplorent le délai de 10 jours accordé au propriétaire, Attila Tolnai, pour faire la démolition. Même M. Tolnai aurait souhaité attendre au printemps pour démolir l'immeuble.

Le café ne pourra pas fonctionner pendant la démolition puisque l'eau et l'électricité seront coupés. Rien ne garantit que le bâtiment de la rue Rachel sera encore habitable par la suite. M. Saint-Maurice ajoute qu'une injonction pourrait être demandée pour retarder la démolition, le temps de permettre aux locataires de l'immeuble de la rue Rachel de déménager. M. Saint-Onge, lui, est catégorique: «S'ils en ferment un, on va en rouvrir deux», promet-il.