le gouvernement peut décider d'apporter ce changement sans le parlement.

L'Ukraine se précipite pour sauver son approvisionnement en cannabis médical
Les militants disent que la libéralisation de la loi sera vitale car l'invasion de la Russie laisse plus de la moitié de la population à risque de SSPT.

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En Ukraine, les traitements à base de cannabis ne sont disponibles que pour un usage limité via des importations strictement contrôlées | Sergueï Supinsky/AFP via Getty Images
PAR VERONIKA MELKOZEROVA
27 JUILLET 2023 6H00 CET
5 MINUTES DE LECTURE

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Exprimé par l'intelligence artificielle.

KYIV – Eva, la fille de 5 ans de Niya Nikel, faisait 100 crises d'épilepsie par jour jusqu'à il y a trois ans, lorsqu'elle a commencé à suivre un traitement médical à base de cannabis.

"J'étais d'abord hésitant, mais maintenant je suis reconnaissant d'avoir accepté d'essayer. Eva est concentrée et le nombre d'attaques est passé de 100 à cinq par jour. Elle peut aller à l'école, dormir plus de huit heures », a déclaré à POLITICO Nikel, qui dirige Epiprosvita, une ONG qui fournit un soutien aux personnes atteintes d'épilepsie en Ukraine.

Nikel a passé les cinq dernières années à plaider pour la légalisation du cannabis médical en Ukraine, où les traitements à base de cannabis ne sont disponibles que pour un usage limité grâce à des importations strictement contrôlées et où la fermeture des frontières menace désormais l'approvisionnement. Et l'effort est peut-être sur le point de payer.

Une loi visant à créer une industrie nationale légale du cannabis médical a été adoptée en première lecture au parlement ukrainien le 13 juillet, ouvrant la voie aux personnes souffrant de maladies allant du cancer au trouble de stress post-traumatique pour accéder légalement aux traitements à base de cannabis.

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Mais Nikel ne fait pas encore la fête.

Dans l'état actuel des choses, la loi proposée établira un système de licences pour la culture du cannabis et permettra aux établissements de santé et aux entrepreneurs d'acheter, de transporter, de stocker et de distribuer des médicaments à base de cannabis. Les médecins pourront prescrire leur utilisation.

Mais – peut-être de manière cruciale – la loi maintient le cannabis comme une substance interdite, ce qui rend la recherche et le développement délicats et les règles relatives à son utilisation déroutantes.

Les législateurs se bousculent maintenant pour modifier la loi avant sa deuxième lecture à l'automne.

Déménagement tant attendu
L'Ukraine a d'abord tenté - et échoué - de légaliser le cannabis médical en 2019, mais l'invasion russe a changé la donne.

"La guerre rapproche le problème de la douleur de toutes les couches de la population", a déclaré à POLITICO Taras Ratushnyi, militant et co-fondateur du groupe de défense de la réforme de la politique antidrogue Cannabis Freedom March.

L'année dernière, le ministère ukrainien de la Santé a signalé qu'en raison de la guerre, 57 % des Ukrainiens risquaient de développer un trouble de stress post-traumatique.

"Nous comprenons qu'il y a aujourd'hui plus de deux millions de personnes en Ukraine qui ont désespérément besoin de préparations médicales à base de cannabis. Nous réalisons qu'il y aura encore plus de ces personnes après la fin de la guerre, en particulier, ces médicaments sont nécessaires aux soldats blessés avec SSPT », a déclaré Mykhailo Radutskiy, chef de la commission des soins de santé au parlement ukrainien dans un communiqué .

L'Ukraine a tenté pour la première fois - et a échoué - de légaliser le cannabis médical en 2019 | Lillian Suwanrumpha/AFP via Getty Images)

Le projet de loi actuel, soumis par le gouvernement ukrainien en juin 2022, a reçu un large soutien, le ministère ukrainien de la Santé, le Conseil de la sécurité et de la défense de l'État , le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et plus de 40 oncologues ukrainiens exprimant leur soutien.

Tout le monde n'est pas d'accord avec la libéralisation. Yuliya Tymoshenko, chef du parti Batkivshchyna et ancienne première ministre ukrainienne connue pour son lobbying sur le Tamiflu lors de la pandémie de grippe de 2009, a déclaré que bien qu'elle soutienne la légalisation du cannabis médical, le projet de loi actuel est en fait la légalisation masquée du commerce de la marijuana, ce qui profitent uniquement aux sociétés pharmaceutiques.

Olga Stefanyshyna, une législatrice ukrainienne du parti Holos et l'un des défenseurs de la légalisation du cannabis médical au parlement ukrainien, n'est pas d'accord, affirmant que le nouveau projet de loi prévoit la libéralisation, mais aussi un contrôle strict et des licences sur le commerce du cannabis médical. "En fait, la légalisation tirera un énorme marché de l'ombre et réduira considérablement le coût du traitement pour les patients qui doivent désormais rechercher illégalement du cannabis médical pour soulager leur douleur", a-t-elle déclaré à POLITICO.

Travailler la formulation
Cependant, telle qu'elle est actuellement rédigée, la loi comporte deux principaux défauts qui peuvent empêcher que cela se produise.

Premièrement, bien que la loi autorise la culture du cannabis, elle introduit également une interdiction des importations d'ingrédients bruts jusqu'en 2028, retardant ainsi la production de produits à base de cannabis médical jusqu'à ce que la propre chaîne d'approvisionnement de l'Ukraine soit opérationnelle, et créant un vide entre-temps.

« Cet amendement signifie que l'Ukraine ne pourra pas produire de médicaments à partir de matières premières importées de l'étranger. Et en fait, cela peut ne pas donner un accès rapide aux médicaments. Parce que la culture et la préparation prendront plusieurs années », a déclaré Stefanyshyna.

Et deuxièmement, il laisse le cannabis et ses dérivés sur la liste ukrainienne des substances interdites plutôt que de les déplacer sur la liste des substances pouvant être utilisées à des fins médicales sous un contrôle gouvernemental strict. Alors que des licences spécifiques seront accordées pour la croissance, la production et la distribution, les règles concernant la recherche et le développement, les études cliniques et l'utilisation ne sont pas claires.

Des critiques comme Ratushnyi de Cannabis Freedom March affirment que cet oubli limitera l'utilité de la loi. "Si la substance reste interdite, comment pouvez-vous l'étudier ou produire un médicament ?" dit Ratushnyi.

Cependant, Stefanyshyna fait valoir que, comme le gouvernement contrôle les listes de substances interdites, il peut décider d'apporter ce changement sans le parlement. Elle se concentre sur la modification de la loi pour accroître le contrôle sur les licences et supprimer l'article qui introduit une interdiction d'importer des matières premières de l'étranger jusqu'en 2028.

Sa priorité est maintenant de remettre le projet de loi en meilleure forme avant sa deuxième lecture à l'automne, afin de persuader les critiques populistes virulents qu'il est possible de trouver un modèle de travail et de modifier le projet de loi qui profiterait à tout le monde.

Pour Nikel, le changement de vent politique qui accompagne la guerre est une opportunité à saisir, même si elle n'est pas parfaite. « Nous avons encore dû pousser pour le projet de loi qui contient beaucoup d'inexactitudes juste pour lancer un processus. Mais je suis sûr que nous pourrons adopter les amendements nécessaires avant le vote final », a déclaré Nikel.