Le cannabis a surpassé les fruits frais comme principale culture de rente en Colombie-Britannique, selon sa valeur à la production.

La valeur du cannabis a dépassé celle de la production fruitière pour la première fois en 2022,
générant environ 475 millions de dollars contre environ 465 millions pour les fruits.

« Bien que de nombreux producteurs aient quitté le secteur ces dernières années,
frustrés par la fiscalité élevée, la surrèglementation et l'impossibilité de promouvoir leurs produits
comme une entreprise classique, de nombreux petits producteurs indépendants
persistent et trouvent des solutions pour s'en sortir »

Le cannabis domine les recettes agricoles de la Colombie-Britannique.

Cette croissance intervient dans un contexte de consolidation et de fermetures d'entreprises du secteur.

Le cannabis a surpassé les fruits frais comme principale culture de rente en Colombie-Britannique, selon sa valeur à la production. (Photo d'archives)

1er avril 2026
par Riley Donovan

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DELTA – La culture légale de cannabis en Colombie-Britannique atteint de nouveaux sommets, se classant première culture de rente en valeur – devant les fruits et légumes frais.

Le Canada a légalisé le cannabis en 2018 et, depuis, il est devenu une culture agricole majeure. L'an dernier, les producteurs de cannabis autorisés ont contribué à hauteur de 10,6 milliards de dollars au PIB canadien.

En Colombie-Britannique, Statistique Canada rapporte que les recettes agricoles en espèces pour les « semences de cannabis, les plantes végétatives et les sommités fleuries (y compris les feuilles) » ont totalisé 636 millions de dollars l'an dernier, plaçant fermement le cannabis devant les fruits frais (482 millions de dollars) pour la deuxième année consécutive.

La valeur du cannabis a dépassé celle de la production fruitière pour la première fois en 2022, générant environ

475 millions de dollars contre environ 465 millions pour les fruits.

La catégorie « fruits » de Statistique Canada englobe des cultures emblématiques de la Colombie-Britannique telles que les pommes, les bleuets, les raisins, les fraises et les canneberges.

Cette forte croissance des revenus liés au cannabis se poursuit malgré la fermeture ou le changement de propriétaire de nombreuses exploitations ces dernières années.

La société albertaine Decibel Cannabis Co. Inc. a annoncé la vente de son site de production de cannabis à Creston le 25 février, expliquant dans un communiqué de presse que cette décision permettra à Decibel de regrouper ses activités sur un site en Saskatchewan.

Cette transaction s'inscrit dans une série d'opérations alors que ce secteur mature est confronté à la fois à des défis de marché et à une consolidation importante.

Fondée en 2012 et basée à Vancouver, Tantalus Labs visait à tirer profit de la légalisation grâce à sa serre de cannabis phare, construite à cet effet, à Maple Ridge, qui a été pionnière en matière de techniques durables comme l'irrigation automatisée à l'eau de pluie recyclée.

Ces projets ont été contrariés lorsque l'entreprise a déclaré faillite en juin 2023 après avoir accumulé des dettes impayées auprès de son prêteur, Sungrown Mortgage Corp., et de l'Agence du revenu du Canada. Tantalus a été rachetée par Atlantic Cultivation, une entreprise de cannabis basée à Terre-Neuve.

Aurora Cannabis, dont le siège social est à Edmonton, a fermé en mai 2022 une exploitation de cannabis en plein air de 80 hectares à Westwold, après avoir acquis Thrive Cannabis, une entreprise ontarienne, et repris ses installations de culture. Depuis, Aurora s'est reconvertie du cannabis récréatif au cannabis médical, en se concentrant sur l'exportation vers le marché européen.

Tilray Inc. a fermé une importante usine de cannabis à Nanaimo en septembre 2021, peu après sa fusion avec Aphria Inc. plus tôt dans l'année. Cette fusion a donné naissance à Tilray Brands Inc., dont le siège social est à New York et qui se spécialise dans le cannabis et la bière artisanale.

En mars 2020, Canopy Growth a annoncé la fermeture de ses serres de Delta et d'Aldergrove, invoquant une croissance « plus lente que prévu » du marché du cannabis récréatif et une nouvelle réglementation fédérale autorisant la culture en extérieur. Ces deux immenses installations couvraient une superficie de 280 000 mètres carrés et employaient 500 personnes.

Cette installation de 1,7 million de pieds carrés située à Delta était apparemment la plus grande serre de cannabis au monde, mais elle a été rachetée par Fresh4Sunset Farms Ltd. pour cultiver des fraises et des tomates.

La production de cannabis restante dans le Delta est concentrée entre les mains d'une poignée de grands acteurs qui ne cessent de prendre de l'ampleur.

Le principal acteur est Pure Sunfarms, une filiale de Village Farms International Inc., qui a annoncé en août dernier une expansion massive de sa production dans l'une de ses serres du Delta.

Cette expansion permettra de créer 550 000 pieds carrés supplémentaires de production de cannabis, ce qui devrait produire 40 000 kg de cannabis supplémentaires, ce qui, selon l'entreprise, consolidera sa position comme « l'un des plus grands producteurs de cannabis au monde ».

Rubicon Organics, autre acteur majeur du secteur, est spécialisé dans les produits de cannabis biologique. L'entreprise possède une serre de 11 613 mètres carrés à Delta et a annoncé en juin dernier l'acquisition d'une installation de 4 413 mètres carrés à Hope, qu'elle décrit comme « une étape clé de sa stratégie de croissance ».

Rubicon affirme que la nouvelle installation augmentera la capacité de production de 40 % par rapport à la production actuelle de son usine de Delta, pour atteindre un total annuel de 15 500 kilogrammes de cannabis.

Plaintes

Le député de Delta Sud, Ian Paton, affirme que lorsqu'il est devenu porte-parole du Parti conservateur de la Colombie-Britannique en matière d'agriculture en 2017, il était mécontent des changements politiques déjà apportés, qui classaient le cannabis comme un produit agricole pouvant être cultivé partout sur les terres agricoles.

« Du jour au lendemain, ils ont commencé à fermer les serres destinées à la production alimentaire et à les convertir en serres de production de cannabis, ce qui m'a toujours paru étrange. Pourquoi ? Nous leur avions donné l'autorisation de construire ces serres pour produire des aliments, et maintenant, d'un coup, ils peuvent se mettre à cultiver du cannabis ? » s'interroge-t-il *.

Paton reçoit des plaintes concernant la forte odeur dégagée par les serres de cannabis, ainsi que les lumières puissantes qui « illuminent complètement le ciel » de couleurs vives par temps clair.

« Les gens commencent vraiment à se plaindre de la pollution lumineuse provenant de nos serres, notamment de Village Farms, qui cultive du cannabis près de l'aéroport de Boundary Bay… ils n'ont pas de moustiquaires à l'intérieur de leurs fenêtres pour empêcher cette lumière de monter dans le ciel », explique Paton.

Selon Statistique Canada, la province comptait 130 producteurs de cannabis autorisés en 2021. La grande majorité des cultures, soit près de 2,4 millions de pieds carrés, sont cultivées sous serre, tandis qu'environ 800 acres sont cultivées en plein champ.

Alors même que les grands acteurs se développent et que les recettes totales des exploitations agricoles liées au cannabis augmentent, le nombre de nouvelles licences ralentit.

Selon une analyse de StratCann, un média spécialisé dans l'industrie du cannabis au Canada, datée du 10 mars, le nombre de demandes de licences de production de cannabis est en baisse. Au 9 mars, Santé Canada n'avait délivré que six nouvelles licences pour 2026, alors qu'à la même période l'an dernier, plus du double en avaient été accordées.

Dans une déclaration à Country Life en Colombie-Britannique, David Brown, fondateur de StratCann et analyste de l'industrie du cannabis, affirme que la baisse du nombre de nouvelles licences est un signe de la « maturation continue » du secteur.

« Si les premières années de la légalisation ont attiré des centaines de nouveaux candidats enthousiastes, tous n’ont pas survécu », explique Brown. « Les nouveaux entrants dans ce secteur seront probablement plus prudents et réfléchis avant de se lancer dans l’industrie canadienne du cannabis, qui est très réglementée, très concurrentielle et où les marges sont extrêmement faibles. »

Sarah Campbell, directrice de la Craft Cannabis Association of BC, affirme que les petits producteurs de cannabis sont confrontés à de sérieux défis réglementaires et fiscaux, mais que beaucoup de ceux qui restent « sont là pour durer ».

« Bien que de nombreux producteurs aient quitté le secteur ces dernières années, frustrés par la fiscalité élevée, la surréglementation et l'impossibilité de promouvoir leurs produits comme une entreprise classique, de nombreux petits producteurs indépendants persistent et trouvent des solutions pour s'en sortir », explique Campbell.