"Si vous voulez le fumer, vous devez le cultiver." Le projet de loi n'autorise pas la vente de cannabis.

L'Assemblée nationale sud-africaine approuve un projet de loi légalisant le cannabis pour usage personnel

Le projet de loi n'autorise pas la vente de cannabis. "Si vous voulez le fumer, vous devez le cultiver."
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PAR
KEEGAN WILLIAMS
16 NOVEMBRE 2023
Afrique du Sud

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Suite à un jugement majeur de 2018, qui a décriminalisé l’usage privé du cannabis, il semble que l’Afrique du Sud pourrait enfin s’orienter vers la légalisation de l’usage personnel du cannabis. Cependant, il existe un certain nombre d’astérisques – comme c’est souvent le cas lorsqu’il s’agit de réforme du cannabis.

Mardi, l'Assemblée nationale sud-africaine a approuvé un projet de loi qui légaliserait l'usage personnel du cannabis, rapporte BusinessLIVE . Le projet de loi sur le cannabis à des fins privées est en préparation depuis que le pays a décriminalisé la consommation privée de cannabis en 2018 et est maintenant soumis au Conseil national des provinces pour approbation.

Des partis tels que l'African National Congress, l'Alliance démocratique, l'Inkatha Freedom Party, les Economic Freedom Fighters, le National Freedom Party et le Pan Africanist Congress of Azania ont tous manifesté leur soutien au projet de loi, tandis que le Freedom Front Plus et le Parti chrétien-démocrate africain s'y sont opposés lors de la campagne nationale. La réunion plénière de l'Assemblée s'est tenue mardi après-midi.

Alors qu’un certain nombre de pays africains ont décidé de légaliser la culture du cannabis ou le cannabis médical, cette décision créerait un précédent pour l’usage du cannabis par les adultes sur le continent. Toutefois, la mesure de réforme comporte une mise en garde majeure.

Le député de l'Alliance démocratique Janho Engelbrecht s'est exprimé sur le projet de loi à l'Assemblée nationale, soulignant que les adultes ne seront autorisés à consommer du cannabis qu'à titre privé à leur domicile et que la vente sera toujours strictement interdite si la mesure est adoptée.

« Les gens devraient garder à l’esprit l’objet de ce projet de loi. Il s’agit du cannabis destiné à l’usage privé des adultes. Vous n’êtes pas autorisé à acheter ou à vendre du cannabis, car cela reste une activité criminelle aux conséquences graves. Si vous voulez le fumer, vous devez le cultiver, ne l'achetez pas », a déclaré Engelbrecht.

Cependant, à l’instar de nombreuses mesures de réforme adoptées aux États-Unis, le projet de loi prévoirait également la suppression du casier judiciaire des personnes reconnues coupables de possession, d’usage ou de trafic de cannabis sur la base de la présomption. Il ne précise pas les quantités de plants de cannabis et de cannabis séché qu’une personne serait autorisée à posséder pour son usage privé. Il ne légalise pas non plus le cannabis à des fins médicales et ne crée pas non plus de marché commercial réglementé.

Le ministre de la Justice et des Services correctionnels, Ronald Lamola, rédigera la réglementation entourant la consommation privée de cannabis par des adultes et la soumettra au Parlement pour approbation.

Alors pourquoi ce retard ? Pourquoi l’Assemblée nationale a-t-elle mis cinq ans pour faire avancer le projet de loi ? Selon Moloto Mothapo, porte-parole du Parlement, l'impact potentiel du projet de loi sur les enfants est la raison des retards persistants dans son adoption.

Mothapo a également déclaré que le ministère de la Justice et du Développement constitutionnel a appelé le comité à envisager d'élargir la portée du projet de loi, notamment pour inclure des considérations entourant l'intérêt des enfants en ce qui concerne la légalisation du cannabis à usage privé pour adultes.

"Le projet de loi, tel que déposé et délibéré par la commission jusqu'à sa réunion du 12 septembre 2023, ne va pas au-delà de l'orientation centrée sur les adultes de l'usage privé du cannabis", a déclaré Mothapo à IOL .

Bien que le projet de loi ne crée pas expressément un marché sud-africain du cannabis récréatif ni ne légalise la vente de cannabis, Mothapo partage l'espoir du comité que la mesure puisse ouvrir la voie à la future industrie du cannabis du pays.

Le gouvernement sud-africain semble également être d'accord, puisqu'il a identifié le secteur du cannabis et du chanvre comme l'un des 14 secteurs prioritaires détenant « un potentiel important pour garantir l'investissement, la création d'emplois et le soutien à des moyens de subsistance ruraux durables, dans le respect des droits des personnes ».

En 2017, la Haute Cour de Western Cape Town a jugé que l’interdiction de la consommation de cannabis par les adultes dans leur domicile privé était inconstitutionnelle, à la suite d’une plainte déposée par le rastafari Garreth Prince et l’ancien chef du parti Dagga, Jeremy Acton. Les deux hommes ont fait valoir que l’interdiction de la consommation personnelle de cannabis était discriminatoire et dépassée, à savoir qu’elle ciblait de manière disproportionnée les Noirs et les Sud-Africains autochtones.

La Cour constitutionnelle a confirmé la décision l'année suivante et le gouvernement doit approuver un projet de loi approprié d'ici le 28 septembre 2024 pour finaliser le processus de réforme législative.