James Howard pense que la plupart des gens diraient qu'ils sont prêts à payer
n'importe quel prix pour rester en vie — jusqu'à ce qu'on leur demande de chiffrer ce prix.

Pour Howard, la réponse se traduit par 90 000 dollars « par mois », (1 080 000 $ par année)
pour un nouveau médicament contre le cancer du pancréas qui, il l'espère, prolongera sa vie.

Même le salaire annuel du premier ministre du Québec de 300 507 $/an n'est pas suffisant !
Encore moins pour les travailleurs au salaire minimum de 16,60 $ l'heure,
en vigueur depuis le 1er mai 2026, selon la CNESST.
Les environ 600 000 personnes (soit près de la population de la ville de Québec)
qui ont recours aux banques alimentaires chaque mois au Québec
selon le Bilan-Faim 2026 des Banques alimentaires du Québec.familles .
Au Québec, plus d'un enfant sur cinq (environ 200 000 jeunes) vit de l'insécurité alimentaire,
et près d'un enfant sur trois se rend à l'école le ventre vide ou en ressent la faim. Zappiste

Si les patients fortunés peuvent être en mesure de gérer le prix d'un médicament comme le daraxonrasib,
Booth a déclaré que ce serait financièrement « ruineux » pour beaucoup.

Santé - Un nouveau médicament contre le cancer coûte l'équivalent d'un acompte pour une maison chaque mois.
Les médecins dénoncent une démarche motivée par la cupidité, et non par des considérations de santé.

Une entreprise pharmaceutique américaine affirme que le prix de son médicament contre le cancer du pancréas soutient l'innovation, mais les médecins contestent cette affirmation.

Nick Logan , Christine Birak · CBC News · Publié le : 26 oct. 2026 à 4 h 00 HAE | Dernière mise à jour : il y a 10 heures

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Une bouteille en plastique blanc, tenue entre les doigts d'un homme, avec une étiquette en papier blanc portant des caractères noirs.

L'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) a approuvé le daraxonrasib pour le traitement du cancer du pancréas en août, mais ce médicament n'est pas encore autorisé au Canada. Par conséquent, les patients canadiens souhaitant y avoir accès pourraient devoir débourser des dizaines de milliers de dollars pour se le procurer. (Danielle Villasana/Reuters)

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James Howard pense que la plupart des gens diraient qu'ils sont prêts à payer n'importe quel prix pour rester en vie — jusqu'à ce qu'on leur demande de chiffrer ce prix.

« La question que personne n'est jamais prêt à se poser, c'est quelle est la valeur de sa vie… et combien de temps faut-il pour prendre cette décision ? », a-t-il déclaré.

Pour Howard, la réponse se traduit par 90 000 dollars par mois pour un nouveau médicament contre le cancer du pancréas qui, il l'espère, prolongera sa vie.

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Rapport

En novembre 2025, des médecins de Vancouver ont diagnostiqué un cancer du pancréas chez Howard. Il a subi une chimiothérapie, mais le cancer a depuis métastasé et est maintenant au stade 4.

Plus tôt cette année, il a entendu parler du daraxonrasib, un traitement approuvé par la FDA (Food and Drug Administration) américaine en août, mais pas encore au Canada. À raison de trois doses par jour, le traitement lui coûte environ 63 000 $ US (environ 90 000 $ CA) par mois.

Howard est loin d'être le seul Canadien confronté à l'envolée des coûts des nouveaux traitements contre le cancer. Partout au pays, des oncologues affirment que le prix de plus en plus élevé des médicaments — en particulier les traitements non encore approuvés ou non couverts par l'État au Canada — oblige certains patients à choisir entre payer des sommes astronomiques et se priver de médicaments qui pourraient prolonger leur vie.

Un homme mince et chauve est assis au bout de la table de la salle à manger, tenant un flacon de pilules blanches dans sa main droite et versant une pilule dans la paume de sa main gauche, avec un verre d'eau sur la table devant lui.

James Howard, photographié à son domicile de Vancouver, prend trois doses par jour du daraxonrasib, un nouveau médicament contre le cancer du pancréas non homologué au Canada et qu'il doit se procurer aux États-Unis pour un coût d'environ 90 000 $ CA par mois. (Glen Kugelstadt/CBC News)

Plus d'une vingtaine de spécialistes du cancer interrogés par CBC News ont déclaré que cette tendance exerce une pression croissante sur les patients et le système de santé publique.

« Ce n’est pas que les sociétés pharmaceutiques ne méritent pas de gagner de l’argent grâce à leurs produits », explique le Dr Christopher Booth, oncologue médical à Kingston, en Ontario.

Mais il affirme que les prix ont atteint un niveau où les profits peuvent se faire au détriment des patients.

« La cupidité des entreprises va nuire aux patients et aux systèmes de santé », a-t-il déclaré.

Un médicament expérimental « révolutionnaire » double la durée de survie des patients atteints d'un cancer du pancréas, selon un essai clinique.

Un écosystème qui interdit la négociation
Booth, qui est également chercheuse en services de santé à l'Université Queen's de Kingston, en Ontario, traite des patients atteints d'un cancer du pancréas — l'une des formes les plus mortelles de la maladie — depuis plus de 20 ans.

Il est le co-auteur d'un article d'opinion publié lundi dans la revue médicale The Lancet Oncology, soulignant que le coût exorbitant des médicaments anticancéreux comme le daraxonrasib illustre la « spirale ascendante incessante » des prix des médicaments aux États-Unis.

Ils affirment que le prix de référence du daraxonrasib ne fera qu'accroître encore le prix des nouveaux médicaments à l'avenir.

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Rapport

Booth affirme que les médicaments américains comme le daraxonrasib sont approuvés et financés dans un « écosystème qui interdit de fait » toute négociation.

Au Canada, Santé Canada accorde l'approbation réglementaire aux médecins et aux hôpitaux pour l'utilisation d'un médicament, puis les autorités sanitaires collaborent avec les sociétés pharmaceutiques pour fixer le prix.

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Mais aux États-Unis, explique-t-il, il est illégal pour le gouvernement de négocier avec les sociétés pharmaceutiques lors du lancement de la plupart des nouveaux médicaments – une règle légèrement assouplie par la loi de 2022 sur la réduction de l'inflation – permettant aux fabricants de fixer leurs propres prix.

Le prix net médian des nouveaux médicaments lancés aux États-Unis a dépassé 250 000 dollars américains l’an dernier, selon un nouveau rapport de l’Institute for Clinical and Economic Review (ICER), basé à Boston, soit une hausse de plus de 35 % par rapport à la médiane de 190 000 dollars américains enregistrée trois ans auparavant.

Le fabricant de médicaments californien Revolution Medicines a fixé le prix de lancement de son daraxonrasib à 480 000 $ US (675 000 $ CA) par an, ou 40 000 $ pour un approvisionnement de 30 jours au prix de gros.

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Le profit avant les patients
Booth se souvient à quel point lui et nombre de ses collègues étaient « ravis » de voir un traitement comme le daraxonrasib, une pilule ciblant une mutation spécifique des cellules cancéreuses du pancréas, se révéler efficace lors d'essais cliniques.

Les recherches ont montré que le daraxonrasib stoppait ou inversait la progression tumorale chez près d'un tiers des patients, contre environ 10 % pour ceux ayant reçu une chimiothérapie, et augmentait la survie de moins de sept mois à environ 13 mois.

« C’était un signe d’espoir, le fait que nous commencions enfin à constater des progrès dans la lutte contre cette maladie très difficile », a déclaré Booth à CBC News.

Mais l'enthousiasme est retombé lorsque Revolution Medicines a annoncé le prix du médicament, commercialisé sous le nom de Rasonque.

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Dans un communiqué transmis par courriel à CBC News, Revolution Medicines a indiqué que le montant que le patient doit payer de sa poche dépend de facteurs tels que la durée du traitement et la couverture d'assurance.

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« Notre objectif est d'établir un prix qui reflète les progrès thérapeutiques significatifs tout en favorisant l'accès des patients aux traitements et la poursuite de l'innovation scientifique », a écrit un porte-parole.

Mais les médecins dont les patients pourraient bénéficier du daraxonrasib s'interrogent sur son prix.

« Parfois, les prix qu'ils annoncent n'ont absolument aucun sens », a déclaré le Dr Ramy Saleh, professeur agrégé d'oncologie à l'Université McGill, qui mène des recherches sur les essais cliniques de phase précoce.

« En tant qu'oncologue et chercheur, je ne suis pas convaincu qu'un médicament approuvé coûtera un demi-million de dollars par an », a-t-il déclaré. « Je suis presque certain que son coût de production est bien inférieur. »

Une enseigne publicitaire portant l'inscription : Revolution Medicines.
Un site de Revolution Medicines à Redwood City, en Californie. L'entreprise a développé le daraxonrasib, un nouveau médicament contre le cancer du pancréas approuvé aux États-Unis, mais pas encore au Canada. (Revolution Medicines)

Le Dr Ralph Wong, oncologue médical principal chez CancerCare Manitoba, accuse l'entreprise de profiter de la détresse de patients comme lui.

« J'ai eu plusieurs patients en pleurs dans mon cabinet parce qu'ils n'avaient pas accès au médicament », a-t-il déclaré.

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Quelles pourraient être les conséquences de la politique de prix des médicaments de Trump, fondée sur le principe de la nation la plus favorisée, pour les Canadiens ?

Wong affirme qu'il est « particulièrement exaspérant » que Revolution Medicines ait fixé un prix de référence aussi élevé en se basant sur les résultats de ses essais cliniques plutôt que sur ce qu'il considère comme un prix qui favoriserait l'accès des patients.

Lui et d'autres médecins affirment faire tout leur possible pour que les patients aient un accès gratuit aux soins par le biais d'essais cliniques ou de programmes d'accès compassionnel.

Mais si un médicament n'est pas approuvé par Santé Canada ou n'est pas couvert par une assurance publique ou privée, les patients peuvent être amenés à le payer eux-mêmes.

Revolution Medicines n'a pas encore déposé de demande d'autorisation de mise sur le marché canadienne pour le daraxonrasib.

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Un médicament expérimental, le Daraxonrasib, est salué comme un traitement potentiellement révolutionnaire après que les résultats d'un essai clinique publiés dans le New England Journal of Medicine ont révélé qu'il aidait les patients atteints d'un cancer du pancréas à vivre deux fois plus longtemps que les patients sous chimiothérapie standard.

Le coût « paralysant » d’une vie plus longue
Si les patients fortunés peuvent être en mesure de gérer le prix d'un médicament comme le daraxonrasib, Booth a déclaré que ce serait financièrement « ruineux » pour beaucoup.

Les données du Conseil d’examen du prix des médicaments brevetés (CEPMMB) , l’organisme fédéral indépendant qui réglemente les prix des médicaments brevetés, montrent que les Canadiens dépensent davantage en médicaments.

Les ventes de médicaments brevetés ont atteint 22,1 milliards de dollars en 2024, soit une hausse de près de 11 % en un an, selon le plus récent rapport annuel du CEPMB . Les médicaments brevetés représentaient 47 % de toutes les dépenses en médicaments. Au Canada, 1 137 médicaments brevetés étaient autorisés pour l’usage humain cette année-là.

Enquête de CBC
Pourquoi des millions de dollars des contribuables canadiens sont dépensés en traitements médicaux américains

Et cela sans compter ce que certains patients paient pour des médicaments qui ne sont pas disponibles au Canada.

Pour Howard, payer le daraxonrasib revient à verser « un acompte pour un appartement chaque mois » dans l'espoir de prolonger sa vie.

« Ce n'est pas viable à long terme », a-t-il déclaré, surtout compte tenu de tous les obstacles liés à l'obtention du médicament, notamment le passage de la frontière pour récupérer l'ordonnance à une adresse postale américaine.

« [Mais] si je peux bénéficier d'une meilleure qualité de vie qui me permette de passer plus de temps en famille, c'est un avantage considérable pour moi. »

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9 décembre 2024
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Un nouveau rapport de la Société canadienne du cancer indique que les patients atteints de cancer déboursent des dizaines de milliers de dollars pour des dépenses telles que le transport, les médicaments sur ordonnance et les appareils médicaux. Ces coûts rendent la lutte contre la maladie beaucoup plus difficile.