il y a des études observationnelles que nous pouvons faire avec des humains et des études expérimentales que nous ne pouvons pas.

Yale se penche sur la science du cannabis

Alors que les États à l'échelle nationale légalisent la vente de cannabis, un nouveau centre de Yale dirigé par Deepak Cyril D'Souza étudiera ses effets sur le cerveau et la santé mentale.

De Mallory Locklear22 février 2023
Un cerveau entouré de plants de cannabis
(Illustration par Michael S. Helfenbein)

Alors que de nombreux États américains adoptent des politiques qui légalisent la commercialisation du cannabis, la Yale School of Medicine a récemment annoncé la création du nouveau Yale Center for the Science of Cannabis and Cannabinoids, qui étudiera les effets aigus et chroniques du cannabis et des cannabinoïdes sur le développement neurologique et mental. santé. Son directeur inaugural sera Deepak Cyril D'Souza , professeur de psychiatrie Albert E. Kent et expert en pharmacologie des cannabinoïdes.

Deepak Cyril D'Souza (Photo par Allie Barton)

Le nouveau centre arrive juste au moment où les ventes de cannabis au détail commencent dans le Connecticut. Vingt et un États ont légalisé la vente de marijuana à des fins récréatives.

D'Souza s'est récemment entretenu avec Yale News pour discuter des objectifs du nouveau centre, de ce qu'il vise à réaliser en tant que directeur et de la manière dont le public peut s'impliquer.

L'interview a été éditée et condensée.

Pour commencer, pouvez-vous expliquer la différence entre « cannabis » et « cannabinoïdes » ?
Deepak Cyril D'Souza : Le cannabis contient un certain nombre de produits chimiques, notamment des cannabinoïdes, des flavonoïdes et des terpénoïdes. Le delta-9-tétrahydrocannabinol, ou THC, qui produit les principaux effets psychoactifs du cannabis, est un cannabinoïde. Le THC se lie aux récepteurs cannabinoïdes dans le cerveau et le corps. Le CBD [cannabidiol] est un autre cannabinoïde présent dans les plantes de cannabis, mais il ne produit pas les effets psychoactifs typiques produits par le THC.

Pourquoi lancer le centre maintenant ?
D'Souza : Avec l'évolution du paysage du cannabis, c'est le bon moment. Le Connecticut a récemment commencé à vendre du cannabis au détail, et dans les États du pays, les lois ont changé pour le rendre plus disponible. Il y a aussi des changements dans la puissance et la disponibilité du cannabis et des dérivés du cannabis. De plus en plus de gens en consomment et il est raisonnable pour nous de supposer qu'il se répercutera sur les jeunes, tout comme le tabac et l'alcool.

L'évolution des lois a-t-elle facilité l'étude du cannabis ?
D'Souza : Il y a eu des obstacles réglementaires dans le passé et j'espère qu'avec certains de ces changements, il devient plus facile pour un plus grand nombre d'enquêteurs de faire ce genre de travail.

Quels sont vos objectifs en tant que réalisateur ?
D'Souza : L'une consiste à rassembler les gens. Un aspect important d'un centre est de réunir des personnes qui pourraient avoir des intérêts et des compétences complémentaires d'une manière qui n'aurait peut-être pas été possible auparavant. J'aimerais créer un forum où les gens peuvent se réunir régulièrement pour discuter des projets en cours et des pistes de collaboration.

Un deuxième objectif est de créer un centre autonome. Vous avez besoin de ressources pour soutenir un centre et bien que le bureau du doyen et la chaire de psychiatrie aient généreusement contribué au financement pour démarrer un programme pilote, nous aimerions soumettre une demande de subvention importante dans deux à trois ans. Ce genre de subvention soutiendrait le centre sur une plus longue période de temps.

De plus en plus de gens en consomment et il est raisonnable pour nous de supposer qu'il se répercutera sur les jeunes, tout comme le tabac et l'alcool.

deepak cyril d'souza

Quels types de questions les chercheurs du centre aborderont-ils ?
D'Souza : À l'heure actuelle, le centre s'intéresse de près à l'impact du cannabis sur le cerveau en développement et sur la santé mentale. Mais cela ne signifie pas qu'il n'y a pas d'autres sujets d'intérêt et de pertinence, et à mesure que nous donnons le feu vert à des projets pilotes, les objectifs du centre peuvent devenir plus ciblés.

Mais nous aborderons les questions sous différents angles. Par exemple, il y a des études observationnelles que nous pouvons faire avec des humains et des études expérimentales que nous ne pouvons pas. C'est donc là qu'interviennent les approches complémentaires, où les études animales ou les études sur les organoïdes cérébraux deviennent pertinentes et complémentaires au travail humain.

Comment les projets et les chercheurs seront-ils affiliés au centre ?
D'Souza : J'ai réuni un groupe de chercheurs à Yale qui font tout, de la recherche fondamentale à la recherche clinique, qui travailleront avec moi pour examiner les demandes de financement pilote. Nous espérons annoncer ce processus au cours des prochaines semaines.

Les changements dans les politiques liées au cannabis récréatif se produisent rapidement. Que voudriez-vous que le public sache sur le centre ?

D'Souza : En fin de compte, nous faisons cela pour générer des informations de la plus haute qualité que les gens peuvent utiliser pour prendre des décisions à différents niveaux - individus, villes, services de santé publique, États, par exemple.

J'ai déjà reçu des courriels de personnes de la communauté demandant plus d'informations sur le centre et ses objectifs. Certaines personnes ont demandé si le centre allait être pour ou contre le cannabis. Et ma réponse est que nous voulons simplement collecter des informations sur la science du cannabis et des cannabinoïdes. Nous voulons faire avancer la science.

Les gens ont également demandé comment ils pouvaient s'impliquer. Et bien que ce soit un peu prématuré pour cela, une fois que nous aurons des études approuvées par nos comités d'examen institutionnels, il y aura des opportunités pour les gens de participer.

santé et médecine
personne-ressource pour les médias

Fred Mamoun : fred.mamoun@yale.edu , 203-436-2643