L’une des raisons, grâce à l’expansion des magasins récréatifs

Les enregistrements de cannabis médical au Canada au plus bas niveau depuis la légalisation
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Par Matt Lamers , rédacteur international
13 septembre 2023- Mis à jour13 septembre 2023
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Image d'une flèche désignant un déclin inscrite sur le drapeau canadien
(Image par sezerozger/stock.adobe.com)

(Cette histoire a été mise à jour pour refléter le fait qu'Avicanna est basée à Toronto et non en Colombie.)

Les enregistrements actifs de cannabis médical et les dépenses globales en médicaments au Canada sont tombés à leurs plus bas niveaux depuis avant la légalisation de la marijuana récréative à la fin de 2018.

Le nombre d'enregistrements actifs de patients auprès d'un titulaire de licence fédérale était de 212 700 à la fin du mois de mars, selon les dernières données de Santé Canada et de Statistique Canada, respectivement.

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C'est 38 % de moins que les 345 520 enregistrements actifs d'octobre 2018, lorsque le Canada a légalisé la marijuana pour usage adulte.

Les chiffres de Santé Canada concordent avec les données de Statistique Canada montrant une baisse des dépenses dans le secteur du cannabis médical.

Au cours du premier semestre de l'année civile 2023, les dépenses en cannabis médical se sont élevées à 185 millions de dollars canadiens (135 millions de dollars), selon les données de Statistique Canada, le total le plus bas pour le premier semestre depuis 2016.

Au cours de l'année civile 2022, les patients canadiens ont acheté pour 410 millions de dollars canadiens de produits à base de cannabis à des fins médicales, soit 7,4 % de moins qu'en 2021, selon Statistique Canada.

Les dépenses annuelles du Canada en matière de cannabis médical n'ont pas été aussi faibles depuis avant 2017.

Les ventes se sont élevées à 279 millions de dollars canadiens en 2016.

L’une des raisons de cette tendance est la disponibilité croissante du cannabis non médical grâce à l’expansion des magasins récréatifs à travers le Canada.

Pas de délivrance en pharmacie

Le gouvernement canadien a résisté aux appels visant à distribuer du cannabis médical dans les pharmacies, même si c'est généralement là que le produit est préparé et vendu dans de nombreux pays européens.

Shoppers Drug Mart, la plus grande chaîne de pharmacies au Canada, faisait pression depuis des années pour obtenir l'autorisation de vendre du cannabis médical dans ses magasins.

Après qu'il soit devenu évident que le gouvernement n'accorderait pas une telle allocation, Shoppers a cédé cette année son activité de cannabis médical pour seulement 2,6 millions de dollars canadiens à Avicanna, dont le siège social est à Toronto.

Ken Weisbrod, qui a supervisé la création du portefeuille de cannabis pour Shoppers, a suggéré que le déclin spectaculaire du marché du cannabis médical met en évidence le fait que le gouvernement canadien « ne semble pas avoir un réel intérêt à disposer d'un système médical approprié » pour cette drogue.

"D'autres pays dans le monde qui explorent le cannabis médical comprennent la nécessité d'impliquer les systèmes et prestataires de soins de santé existants", a déclaré Weisbrod, pharmacien agréé au Canada et aux États-Unis, par courrier électronique.

« Malheureusement, la plupart des pharmacies de détail ont été laissées de côté et l'industrie médicale (de la marijuana) a dû adhérer au « processus du cannabis médical » plutôt que de suivre les processus et normes existants pour tous les médicaments.

« Ce manque de normes n’a fait qu’accroître l’appréhension des professionnels de la santé à l’idée d’utiliser ce médicament dans le traitement de leurs patients. »

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Weisbrod a déclaré que cela soulève la question suivante : « Pourquoi Santé Canada a-t-il abandonné son mantra (avant la légalisation) consistant à traiter le cannabis « comme n'importe quel autre médicament » ?

L'engagement du gouvernement canadien à taxer le cannabis médical au même taux que la marijuana récréative serait un autre facteur qui éloigne les patients du système médical réglementé par Santé Canada.

« La crainte que les gens affluent et abandonnent le marché de l'usage adulte pour éviter la taxe n'est pas crédible étant donné que dans d'autres juridictions qui ont un double système de taxation pour l'usage médical (c'est-à-dire non taxé ou taxé à un taux inférieur) et pour l'usage adulte. (par exemple, au Colorado), ce problème ne s'est pas produit », a déclaré Weisbrod.

Au Canada, le cannabis médical est généralement expédié par courrier directement d'un producteur agréé ou est cultivé par des patients ou par une personne désignée pour le cultiver pour eux – ce que l'on appelle les enregistrements de production désignée.

Le nombre d’autorisations pour cultiver du cannabis médical, que ce soit pour un usage personnel ou pour quelqu’un d’autre, a également diminué depuis 2018.

En octobre 2018, il y a eu 25 945 enregistrements de ce type. En mars 2023, ils étaient 19 076, soit 26 % de moins.

Alors que les ventes nationales de produits médicaux diminuent, les exportations médicales du Canada montent en flèche.

Au cours de l'exercice 2022-2023, le Canada a expédié des produits à base de cannabis médical pour une valeur de 160 millions de dollars canadiens, soit une augmentation de 50 % par rapport aux 107 millions de dollars canadiens de 2021-2022.

Lorsque les ventes intérieures sont incluses dans les exportations au cours de la même période, le marché canadien du cannabis médical valait un peu plus de 560 millions de dollars canadiens l'année dernière.

Solution potentielle

Weisbrod, aujourd'hui consultant dans l'industrie internationale des soins de santé, a suggéré qu'une solution potentielle serait que les provinces mettent en œuvre leurs propres systèmes médicaux en dehors de Santé Canada.

« Même si cela pourrait être une bonne politique, Santé Canada devrait montrer la voie en plaçant le cannabis médical là où il doit être : dans une pharmacie et dans le cadre traditionnel de la médecine », a-t-il déclaré.

Ce faisant, a déclaré Weisbrod, non seulement certaines normes seraient mises en œuvre, notamment en matière de tests chimiques, microbiens, de toxicité et d'émissions, mais l'acceptation du cannabis par l'industrie traditionnelle des soins de santé augmenterait.

Certains experts s'inquiètent du fait que les patients utilisant du cannabis médical semblent utiliser des canaux récréatifs, qui ne disposent pas de personnel ni de pharmaciens formés pour parler de l'interaction de la drogue avec d'autres médicaments.

"Consommer du cannabis, comme n'importe quelle autre drogue, présente des avantages et des inconvénients", a déclaré Weisbrod.

« Ce que nous avons au Canada est une drogue constante consommée principalement par le tabagisme 90 % du temps, principalement par des personnes de moins de 30 ans.

« Nous devons impliquer nos prestataires de soins de santé dès maintenant afin que nos jeunes adultes soient conscients et aient la surveillance appropriée sur ce qu’ils consomment. »

Les données sont disponibles ici .

Matt Lamers peut être contacté à matt.lamers@mjbizdaily.com .