La consommation de plus de deux boissons alcoolisées par semaine augmente le risque de développer certains cancers, y compris le cancer du sein et le cancer colorectal, et que plus de sept verres par semaine augmentent également le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Santé
Le Canada se dote de nouvelles lignes directrices pour reconnaître et traiter la consommation d’alcool à risque élevé
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Plus de la moitié des Canadiens âgés de 15 ans et plus boivent plus que ce qui est recommandé, selon un nouveau document

Amina Zafar · CBC News (en anglais seulement) ·
Publié: 16 oct. 2023 04:00 HAE | Dernière mise à jour : 16 octobre

Verre d’alcool sur une table au premier plan, tenu par une femme avec la tête sur la table qui est floue à l’arrière-plan
De nouvelles lignes directrices publiées lundi visent à diagnostiquer et à traiter la consommation d’alcool à haut risque. (Crédit : Kamira/Shutterstock)

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À raison d’une demi-bouteille de vin par jour, Lynn se considérait comme une « buveuse occasionnelle ». Ce résident de Vancouver âgé de 53 ans est propriétaire d’une petite entreprise où la fréquentation de l’alcool est courante.

Lorsqu’elle a commencé à ressentir des symptômes de dépression, elle a mis cela sur le compte de l’isolement social pendant la pandémie de COVID-19. Elle s’est fait prescrire des antidépresseurs, mais après quelques mois, elle n’a vu aucun signe d’amélioration.

Cependant, elle s’est retrouvée à avoir envie d’alcool plus souvent.

« Je buvais plus vite, je buvais plus », se souvient-elle. « Je me levais pour aller au magasin d’alcool pour commencer ma journée. » (CBC News a accepté de ne pas utiliser le nom de famille de Lynn parce qu’elle craignait que la stigmatisation associée aux troubles liés à la consommation d’alcool ne nuise à son entreprise.)

Deux articles publiés dans le JAMC lundi soulignent les dangers que la consommation d’alcool à haut risque peut représenter pour des personnes comme Lynn. La première explique que la consommation d’alcool à haut risque passe souvent inaperçue et propose des lignes directrices pour la traiter. Et la seconde montre que certains types d’antidépresseurs peuvent pousser certains consommateurs d’alcool à boire plus.

La consommation d’alcool à haut risque passe souvent inaperçue
La consommation quotidienne initiale d’une demi-bouteille de vin de Lynn ferait d’elle une buveuse à haut risque, selon les lignes directrices canadiennes sur l’alcool et la santé, mises à jour en janvier. Le fait qu’elle l’ait considéré comme « occasionnel » pourrait être un signe de la prévalence de ce niveau de consommation d’alcool: plus de 50% des personnes âgées de 15 ans et plus au Canada boivent plus que ce qui est recommandé, selon les nouvelles directives publiées lundi.

(À l’heure actuelle, aucune quantité d’alcool n’est considérée comme sécuritaire au Canada. Pour éviter de graves conséquences sur la santé, il est conseillé de ne pas boire plus de deux verres par semaine.)

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Les nouvelles lignes directrices canadiennes sur l’alcool avertissent que la consommation de plus de deux boissons alcoolisées par semaine augmente le risque de développer certains cancers, y compris le cancer du sein et le cancer colorectal, et que plus de sept verres par semaine augmentent également le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Les nouveaux résultats montrent également que la consommation d’alcool à haut risque n’est souvent pas reconnue et traitée, tout comme le trouble lié à la consommation d’alcool (AUD), défini comme une consommation continue et une difficulté à contrôler sa consommation d’alcool, même face aux conséquences.

« De l’ordre de 95 à 99 pour cent, ne prenez pas de médicaments efficaces pour le traitement de l’envie d’alcool, ou des médicaments qui peuvent aider à prévenir une rechute dans l’alcool », a déclaré le Dr Evan Wood, coauteur des lignes directrices publiées lundi et titulaire de la Chaire de recherche du Canada en médecine de la toxicomanie à l’Université de la Colombie-Britannique.

Les lignes directrices ont été élaborées par un comité d’experts et de personnes ayant une expérience vécue. Il s’agit des premières lignes directrices nationales sur la consommation d’alcool à risque élevé jamais publiées au Canada.

Ils formulent 15 recommandations à l’intention des médecins de famille, des infirmières praticiennes et d’autres fournisseurs de soins de santé, allant de la façon de poser des questions sur la consommation d’alcool d’un patient à la gestion des symptômes de sevrage et au traitement de l’AUD à long terme.

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Le Dr Tim Naimi, directeur de l’Institut canadien de recherche sur l’usage de substances à l’Université de Victoria et médecin de soins primaires, a déclaré que nous suivons tous des trajectoires différentes en ce qui concerne la consommation d’alcool, mais que peu de gens sont interrogés à ce sujet par leur médecin de famille, s’ils en ont un.

« Il y a beaucoup de gens qui boivent assez régulièrement jusqu’à ce qu’ils aient les facultés affaiblies et qui ne sont peut-être pas admissibles à un trouble lié à la consommation d’alcool », a déclaré Naimi, qui n’a pas participé à l’élaboration des lignes directrices. « Mais ils contribuent à la violence domestique, aux blessures, [éprouvant] des problèmes d’estomac. »

En 2017 seulement, l’alcool a été lié à 18 000 décès et a coûté 5,4 milliards de dollars aux systèmes de santé canadiens.

Une femme est assise sur un canapé et tient une tasse, vue de profil avec ses cheveux noirs couvrant son visage
Lynn boit du thé chez elle à Vancouver. Elle a passé près d’un an sans alcool. (Crédit : Dillon Hodgin/CBC)
L’alcool et les ISRS peuvent être un mélange dangereux
Lorsque Lynn est allée voir son médecin de famille au sujet de sa dépression, on lui a prescrit un antidépresseur courant qui fait partie d’un groupe de médicaments appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS. En six mois, son humeur ne s’est pas améliorée. Mais sa consommation d’alcool s’est rapidement intensifiée.

La sensation d’avoir soudainement envie d’alcool fort effraya Lynn. Elle s’est inscrite à un programme de désintoxication avec Wood, qui lui a recommandé de réduire progressivement ses antidépresseurs et de prendre un médicament contre l’envie d’alcool. Ce faisant, ses symptômes d’AUD se sont améliorés.

Alors que Lynn savait que l’alcool pouvait interférer avec les médicaments, elle ne savait pas que les ISRS pouvaient aggraver la dépendance à l’alcool.

« Je faisais le lien avec le stress, l’anxiété, la pandémie », a déclaré Lynn à propos de son augmentation de la consommation d’alcool. « Tout, sauf les ISRS. »

Quatre jeunes adultes avec des canettes de bière sont assis sur un rondin sur une plage publique
Des gens boivent de l’alcool sur une plage publique de Vancouver, en Colombie-Britannique. La consommation d’alcool est normalisée dans la société canadienne, selon les médecins de la santé publique. (Crédit : Ben Nelms/CBC)
Le deuxième article publié lundi dans le JAMC utilise une étude de cas pour illustrer comment « les ISRS peuvent ne pas être efficaces pour les symptômes dépressifs chez les personnes atteintes d’AUD concomitante et peuvent aggraver la consommation d’alcool chez certaines ».

Le psychiatre David Menkes de Hamilton, en Nouvelle-Zélande, traite et étudie les interactions entre l’alcool et les médicaments depuis 20 ans. Il dit que les ISRS prescrits pour la mauvaise humeur, l’anxiété ou l’insomnie peuvent aggraver l’AUD chez certaines personnes comme Lynn, entraînant plus de fringales et une compulsion écrasante à boire.

« Beaucoup de ces personnes qui n’ont pas leurs problèmes de toxicomanie évalués ou traités reçoivent souvent des antidépresseurs », a déclaré Menkes. « L’horrible ironie... c’est que cela n’aide généralement pas et que cela aggrave parfois les choses.

Le nouvel article indique qu’il est raisonnable pour les médecins de continuer à prendre des ISRS chez les personnes atteintes d’AUD dont les symptômes dépressifs s’améliorent sans que leur consommation d’alcool n’augmente. Il recommande également de documenter le point de départ d’un patient pour la consommation de substances, y compris l’alcool.

Les médecins insistent sur le fait que personne ne devrait arrêter soudainement d’utiliser les ISRS.

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Lynn a examiné de près sa consommation d’alcool une fois que les gens autour d’elle lui ont fait remarquer qu’elle n’était plus elle-même.

Après avoir entamé un traitement de désintoxication, dit-elle, elle a changé sa vie, se rapprochant de son mari et améliorant sa carrière.

Lynn ne prend plus de médicaments. Elle est abstinente d’alcool depuis près d’un an.

Son conseil à ceux qui voient un être cher aux prises avec l’alcool ou qui luttent eux-mêmes : « N’ayez pas peur de faire le premier pas. »