a ouvert la possibilité aux juges d'attribuer le statut de trafiquant en fonction de circonstances subjectives.

Amérique latine et Caraïbes

Feu vert à la réforme ?

La dernière décision du Brésil sur la consommation de cannabis va-t-elle apaiser la crise d’incarcération massive du pays ?

Partagez ceci
Publié le 17 septembre 2024

Anglais

Portugais

Le marché brésilien du cannabis, en hausse depuis 2021, est le deuxième plus important au monde, selon l' Indice mondial de criminalité organisée 2023 , où il a obtenu un score de 8,5 sur 10 (les marchés du cannabis du Liban, du Maroc et du Paraguay se classent à égalité à la première place, avec un score de 9). Le cannabis est la drogue illicite la plus consommée au Brésil : une enquête de 2023 suggère que 20 % des adultes brésiliens, soit plus de 30 millions de personnes, ont fumé du cannabis à un moment donné de leur vie. Les sanctions pour possession au Brésil ont toujours été sévères, de nombreuses personnes étant condamnées à des peines de prison pour possession de petites quantités. Cette politique a mis des milliers de personnes, principalement des jeunes noirs de la périphérie urbaine, en contact avec les organisations criminelles qui contrôlent les prisons du pays.

En prison, beaucoup de détenus rejoignent des organisations de trafic de drogue, comme le Primeiro Comando da Capital (PCC) et le Comando Vermelho (CV) , tous deux originaires des prisons brésiliennes. Ces gangs exercent un pouvoir et une influence considérables sur la vie carcérale et sont connus pour régler les conflits entre détenus et fournir aux plus pauvres d’entre eux de la nourriture et d’autres produits de base. Les détenus qui rejoignent leurs rangs peuvent gagner beaucoup plus d’argent grâce au trafic de drogue qu’ils ne le feraient sur le marché du travail formel. L’indice de criminalité organisée attribue au Brésil un score de seulement 3 sur 10 pour son système judiciaire et sa détention, un indicateur de résilience qui évalue dans quelle mesure le crime organisé a infiltré et influencé le système pénitentiaire d’un pays. Le mauvais score du Brésil s’explique par le rôle important que jouent ces organisations criminelles dans l’écosystème pénitentiaire du pays.

La loi brésilienne sur les drogues , promulguée en 2006, stipule pourtant que les consommateurs de drogue ne sont pas des criminels et ne devraient donc pas être condamnés à des peines de prison. Cependant, la loi ne fait pas de distinction entre trafiquants et consommateurs de drogue. Bien qu'elle dépénalise la consommation personnelle, le législateur a rendu impossible l'évitement de la prison pour les personnes considérées comme trafiquantes, augmentant les peines pour les personnes jugées comme trafiquantes. En l'absence de critères objectifs permettant de distinguer un consommateur de drogue d'un trafiquant, la plupart des affaires sont tranchées sur la seule base du témoignage des policiers. Or, des études montrent que les personnes issues de groupes de population victimes de discrimination raciale sont plus susceptibles d'être considérées comme trafiquantes par la police brésilienne.

Un changement potentiel ?

En juillet 2024, la Cour suprême du Brésil a approuvé la dépénalisation de la possession de moins de 40 grammes de cannabis. Cette nouvelle décision pourrait entraîner un changement majeur dans l'application de la législation sur les drogues au Brésil. Surpeuplées et largement contrôlées par des organisations illicites, les prisons brésiliennes ressemblent à des « universités du crime » – comme les appellent les membres du PCC – où les jeunes hommes peuvent acquérir une expertise criminelle et, ce faisant, développer des réseaux durables avec des agents criminels. La décision de la Cour sur la possession pourrait entraîner un allègement significatif de la population carcérale, et en même temps affaiblir la capacité des gangs de trafiquants de drogue à inscrire de nouveaux membres derrière les barreaux.

Les données sur les saisies de cannabis montrent que de nombreux effets néfastes de l’incarcération de masse et son impact sur la concentration de la criminalité dans les prisons auraient pu être évités si le seuil de 40 grammes avait été instauré plus tôt (voir graphique ci-dessous). Les sanctions sévères pour la possession de petites quantités de drogue ont contribué à une augmentation spectaculaire de la population carcérale brésilienne au cours des 20 dernières années, faisant du Brésil le troisième pays avec la plus grande population carcérale au monde , derrière les États-Unis et la Chine. En conséquence, le nombre de membres du PCC et du CV a augmenté, permettant à ces groupes de devenir des acteurs majeurs du trafic transnational de drogue.

Pourcentage de saisies de cannabis en quantités inférieures au seuil de consommation personnelle (40 grammes) établi par la Cour suprême en 2024. Depuis 2014, 70 à 80 % des saisies de cannabis sont inférieures au nouveau seuil. Source : Données des agences fédérales et étatiques brésiliennes.
Pourcentage de saisies de cannabis en quantités inférieures au seuil de consommation personnelle (40 grammes) établi par la Cour suprême en 2024. Depuis 2014, 70 à 80 % des saisies de cannabis sont inférieures au nouveau seuil. Source : Données des agences fédérales et étatiques brésiliennes.

La majeure partie du cannabis sous forme comprimée vendu au Brésil est produite au Paraguay , et le CV, le PCC et d'autres groupes criminels contrôlent la majeure partie du commerce intérieur. Les organisations criminelles utilisent les mêmes itinéraires pour le trafic de cocaïne et d'armes, augmentant ainsi la rentabilité de leurs activités.

Sans l’interdiction du cannabis, le crime organisé au Brésil pourrait avoir une toute autre allure aujourd’hui. Bien que le commerce de cocaïne – pour lequel le Brésil obtient un score de 9 sur 10 dans l’indice de criminalité organisée 2023 – ait accru la rentabilité et la violence du crime organisé brésilien, le vaste commerce illégal de cannabis contribue de manière significative à ses revenus, à son acceptation sociale relativement élevée et à sa rentabilité substantielle. Le cannabis coûte environ 6 dollars le kilo à l’achat au Paraguay et se vend entre 500 et 1 000 dollars à Rio de Janeiro et à São Paulo. Ces profits sont ensuite investis par les groupes criminels dans l’achat d’armes, le contrôle criminel des périphéries urbaines et d’autres activités illicites.

Bien que la décision de la Cour suprême de juillet sur le cannabis ait établi des critères clairs pour distinguer les consommateurs de drogues des trafiquants, la Cour a laissé quelques détails en suspens dans sa décision : elle a omis d'autres drogues et a ouvert la possibilité aux juges d'attribuer le statut de trafiquant en fonction de circonstances subjectives. Ces omissions pourraient entraver la décision de la Cour de réduire la population carcérale à long terme. Néanmoins, cette décision constitue un pas dans la bonne direction pour s'attaquer aux conséquences sociales dangereuses d'une réglementation stricte en matière de drogue et pour s'attaquer à la gouvernance criminelle dans les prisons brésiliennes.

Cette analyse fait partie d'une  série d'articles du GI-TOC consacrés aux résultats de l'Indice mondial de criminalité organisée . La série explore les conclusions de l'Indice et leurs effets sur l'élaboration des politiques, les mesures de lutte contre la criminalité organisée et les analyses dans une perspective thématique ou régionale.