« Les pays prohibitionnistes se mobiliseraient et annuleraient toute déclassification pour maintenir l'interdiction, simplement parce qu'ils sont tellement paranoïaques à propos de la cocaïne ».
Cependant, si l'OMS recommande une déclassification, Rolles s'attend à ce que la CND
– qui compte actuellement le Royaume-Uni, l'Arabie saoudite et la Chine parmi ses membres – la rejette.

« Maintenir la coca dans une classification revient implicitement à criminaliser des millions de personnes qui en consomment traditionnellement. »

Politique
L'interdiction de la coca est plus nocive que la plante elle-même, conclut une étude de l'Organisation mondiale de la santé.
Publié le 27 septembre 2025
Par Moment marijuana

« Les recherches menées documentent néanmoins de manière convaincante les graves dommages pour la santé publique associés aux stratégies de contrôle de la coca à toutes les échelles. »

Par Mattha Busby, Filtre

La consommation quotidienne de la feuille de coca sous sa forme brute par des millions de personnes dans les Andes ne comporte aucun risque significatif, mais les stratégies officielles de contrôle de la coca sont associées à des « dommages substantiels pour la santé publique », selon une étude commandée par l’Organisation mondiale de la santé.

Le cannabis pourrait prévenir et réduire la gravité de la COVID-19
Filter a consulté une copie préliminaire du rapport qui a été distribuée aux membres du Comité d'experts de l'OMS sur la pharmacodépendance (ECDD).

La coca, feuille légèrement stimulante et médicinale qui est l'ingrédient de base de la cocaïne, a été interdite mondialement par l'ONU en 1964 après que ses enquêteurs ont affirmé que la mastication de feuilles de coca était « véritablement nocive » et « cause de la dégénérescence raciale de nombreux groupes de population ». Un article de l'OMS a également décrit l'utilisation de cette plante riche en calcium comme un « fléau social ».

Mais malgré les efforts militarisés soutenus par les États-Unis pour éradiquer la production de feuilles de coca en Colombie, au Pérou, en Bolivie et en Équateur tout au long de la guerre contre la drogue qui dure depuis des décennies, la consommation de la plante – qui pour de nombreuses communautés autochtones a une profonde valeur spirituelle – est restée obstinément répandue, la production en Colombie atteignant des sommets historiques.

« Les recherches examinées pour ce rapport n'ont pas révélé de preuves de dommages importants pour la santé publique, cliniquement significatifs, associés à la consommation de feuille de coca », indique l'analyse scientifique exhaustive commandée par l'ECDD. « Les données de recherche documentent cependant solidement les dommages importants pour la santé publique associés aux stratégies de contrôle de la coca à toutes les échelles. »

La revue est actuellement à l'état de projet et est en cours de révision. Elle a été commandée dans un contexte de mobilisation internationale croissante en faveur de la fin de l'interdiction générale de la cocaïne, comme l'a déjà rapporté Filter .

En octobre, l'ECDD examinera le rapport, qui a été préparé par un groupe international d'experts indépendants sous contrat, et déterminera s'il convient de recommander un changement du statut actuel de la coca dans l'annexe I - la catégorie la plus restreinte, ce qui signifie que les chercheurs trouvent souvent impossible de se procurer les feuilles sous-étudiées.

Les recommandations seraient présentées en décembre à la Commission des stupéfiants, dont la composition est tournante avec 53 États membres des Nations Unies. En mars 2026, la CND voterait sur les recommandations. Elle pourrait reclasser, voire déclasser, la feuille de coca, ce qui aurait d'importantes répercussions, mettant fin à la criminalisation de son usage et offrant potentiellement un essor économique majeur aux pays producteurs d'Amérique latine.

« Nous n'avons pas encore de recommandation du comité, mais sur cette base, il serait difficile de voir comment ils pourraient recommander que la coca reste dans la liste I », a déclaré à Filter Steve Rolles, analyste politique principal à la Transform Drug Policy Foundation, une organisation caritative qui fait campagne pour la réglementation légale des drogues .

« Il est fort probable que [l'ECDD] recommande effectivement la déclassification, ce qu'espèrent la Colombie, la Bolivie et de nombreux acteurs de la société civile », a-t-il poursuivi. « Maintenir la coca dans une classification revient implicitement à criminaliser des millions de personnes qui en consomment traditionnellement. »

Cependant, si l'OMS recommande une déclassification, Rolles s'attend à ce que la CND – qui compte actuellement le Royaume-Uni, l'Arabie saoudite et la Chine parmi ses membres – la rejette. « Les pays prohibitionnistes se mobiliseraient et annuleraient toute déclassification pour maintenir l'interdiction, simplement parce qu'ils sont tellement paranoïaques à propos de la cocaïne », a-t-il déclaré.

En février, le président colombien Gustavo Petro a tenu des propos largement relayés par la presse appelant à la légalisation de la cocaïne, qu'il a qualifiée de « pas pire que le whisky ». Le gouvernement bolivien sortant, de gauche et dirigé par des autochtones, a appelé à mettre fin à « des décennies de colonisation de la feuille de coca », mais il est peu probable que le nouveau gouvernement de droite poursuive les réformes.

Le rapport commandé par l’OMS a fait état de recherches montrant que l’exposition à des pesticides nocifs à base de glyphosate comme le Roundup, considéré comme un cancérigène probable, provenant de la pulvérisation aérienne des cultures de coca par les autorités « a augmenté le nombre de fausses couches et le nombre de consultations médicales liées à des maladies dermatologiques et respiratoires dans les communautés ciblées ».

Elle a ajouté qu’une autre étude a montré que l’éradication forcée de la coca a incité les cultivateurs de coca à intensifier leur production en utilisant davantage de produits agrochimiques toxiques « dans les parcelles de coca restantes ou ultérieures, augmentant ainsi leur exposition à ces produits chimiques ».

Dans les années 1990, les cultures de coca ont été détruites et les cultivateurs ont été arrêtés et poursuivis, même lorsqu'ils ne cultivaient la plante que pour des usages traditionnels. « L'exposition chronique aux produits agrochimiques accroît les risques sanitaires liés à leur utilisation, notamment les lésions neurologiques, les défaillances organiques et les problèmes de santé reproductive », indique l'étude. « Les pesticides et autres produits agrochimiques couramment utilisés dans les cultures non réglementées peuvent influencer à la fois le profil de sécurité et les risques sanitaires liés à l'utilisation de la plante. »

Les populations autochtones des zones traitées se sont également plaintes de « symptômes pseudo-grippaux, notamment des nausées, des étourdissements, des vomissements, de la diarrhée, des problèmes respiratoires et des éruptions cutanées », selon un rapport de 2001 du Transnational Institute, un groupe de réflexion progressiste.

« Au moins, il semble que le débat sera guidé par la science et les preuves, plutôt que par les préjugés », a déclaré à Filter Ricardo Soberón, ancien président de DEVIDA, la commission officielle péruvienne de contrôle des drogues, qui milite désormais pour les droits des cultivateurs de coca . « J'espère que les États d'Amérique latine, ainsi que les 53 membres de la CND, comprendront que le déclassement de la plante renforcera notre lutte contre les bandes criminelles. »

Martin Jelsma, directeur de programme au Transnational Institute, a déclaré que le rapport d'examen « établit clairement » qu'il n'existe aucune preuve de dangers significatifs pour la santé publique ou de dépendance associés à la consommation de feuille de coca. « Concernant les usages médicinaux, les preuves sont encore préliminaires, mais le potentiel est considéré comme d'un grand intérêt pour les développements futurs visant à établir l'efficacité et la sécurité d'emploi en médecine humaine », a-t-il déclaré à Filter . « Ces conclusions fondamentales invalident la justification initiale de son inscription au Tableau I. »

La seule raison de conserver la feuille de coca serait la « facilité de conversion » en cocaïne, a ajouté Jelsma, « et il est important que le rapport note que la cocaïne peut être produite à partir de la feuille de coca au moyen d'une « extraction par solvant » plutôt que d'un processus de « conversion » qui implique une transformation chimique de la molécule. »

Le rapport fait référence à l’importance culturelle de la coca, ainsi qu’à son utilisation comme plante médicinale, mais la question des droits des autochtones et des violations des droits de l’homme est « délibérément évitée dans la section sur les impacts des contrôles actuels », a-t-il déclaré.

L’étude ne commente pas les conséquences sanitaires des stratégies de répression militarisées visant à éradiquer la coca et à perturber l’approvisionnement du trafic , qui, selon de nombreux experts, alimentent la violence.

Aux problèmes résultant de l’interdiction de la coca s’ajoutent les militants écologistes qui affirment que les efforts d’éradication obligent souvent les cultivateurs à déboiser des zones plus éloignées des inspections des forces de l’ordre.

Le rapport intervient alors que l'utilisation de la coca dans les aliments, les boissons comme les toniques énergétiques et la bière, les produits cosmétiques qui revendiquent des propriétés anti-âge et les textiles est également en augmentation.

Malgré l'absence de données significatives sur les effets néfastes de la feuille de coca sur la santé publique, le rapport indique que « contrairement à l'abondante littérature sur les aspects botaniques, historiques et culturels de la feuille de coca, les études correctement conçues évaluant ses effets cliniques sont rares ». Néanmoins, ajoute-t-il, « il n'existe aucune preuve… d'une surdose mortelle de feuille de coca chez l'homme ».

Cet article a été initialement publié par Filter , un magazine en ligne qui traite de la consommation de drogues, des politiques en matière de drogues et des droits humains sous l'angle de la réduction des risques. Suivez Filter sur Bluesky , X ou Facebook et abonnez-vous à sa newsletter .

Marijuana Moment est rendu possible grâce au soutien de nos lecteurs. Si vous comptez sur notre journalisme de défense du cannabis pour rester informé, pensez à faire un don mensuel sur Patreon.