Les chercheurs de l’Université McGill insistent sur la nécessité de meilleures mesures de protection et de méthodes de décontamination plus efficaces, soulignant que même le cannabis irradié peut encore contenir des champignons et des résidus toxiques.

Étiquette : irradiation

De nouvelles recherches suggèrent que l'irradiation ne dégrade pas complètement
les champignons ni les toxines résiduelles présentes dans le cannabis.

Écrit par David Brown le15 janvier 2026. Publié dans la catégorie Actualités sur le cannabis , Recherche .

Les résultats d'une nouvelle étude remettent en question l'efficacité de l'irradiation pour éliminer complètement le nombre total de levures et de moisissures (UFC) dans le cannabis séché.

L’étude soulève des inquiétudes quant aux risques potentiels pour la santé des consommateurs de cannabis vulnérables ou immunodéprimés. Les chercheurs de l’Université McGill insistent sur la nécessité de meilleures mesures de protection et de méthodes de décontamination plus efficaces, soulignant que même le cannabis irradié peut encore contenir des champignons et des résidus toxiques.

Au total, douze échantillons de cannabis ont été analysés dans le cadre de cette étude. Deux de ces échantillons, l'un irradié et l'autre non, provenaient d'un producteur autorisé du Québec, au Canada. Dix autres échantillons ont été achetés dans des points de vente de la Société québécoise du cannabis (SQDC). Huit des échantillons provenaient de serres ou de serres hybrides, et quatre d'installations de culture intérieure.

Les chercheurs ont utilisé des méthodes de culture pour faire pousser et identifier des champignons et des bactéries vivants, des tests moléculaires (PCR et qPCR) pour détecter l'ADN fongique et les gènes producteurs de toxines, et des tests ELISA basés sur des anticorps pour mesurer les mycotoxines telles que les aflatoxines et les ochratoxines.

L’étude a révélé que les tests actuellement utilisés comme normes dans l’industrie, ELISA et spectrométrie de masse, étaient insuffisamment sensibles lorsqu’ils étaient employés seuls pour détecter les traces de mycotoxines résiduelles après irradiation. « Une seule spore peut provoquer une maladie ; nous avons donc dû aller au-delà de la limite de détection de l’ELISA. Pour la population générale, cela n’aura peut-être pas beaucoup d’importance, mais les personnes immunodéprimées seront beaucoup plus à risque », a déclaré Saji George , co-auteur de l’étude et professeur au Département des sciences alimentaires et de la chimie agricole de l’Université McGill.

Bien que tous les échantillons aient dépassé le seuil d’unités formant colonies (UFC) de Santé Canada (<50 000 UFC.g−1, ou unités formant colonies par gramme), ils ont systématiquement donné des résultats positifs pour des niveaux détectables de mycotoxines majeures, notamment l’ochratoxine A , les aflatoxines , le DON et le T2 .

Les catégories fongiques détectées comprennent celles connues pour contenir des espèces mycotoxigènes et pathogènes, notamment Aspergillus, Penicillium et Fusarium. Fusarium proliferatum a été trouvé exclusivement dans les échantillons non irradiés. Aucune croissance bactérienne n'a été observée dans le matériel irradié (IR).

L’analyse a également révélé une « plus grande diversité de champignons et la présence persistante d’ADN biosynthétique de mycotoxines ». Les chercheurs indiquent que cela suggère que l’irradiation, bien qu’elle réduise considérablement les charges fongiques et bactériennes et élimine les bactéries cultivables, ne dégrade pas complètement les génomes fongiques ni les toxines résiduelles.

« Les bourgeons de cannabis contiennent une résine collante, ce qui les rend très sensibles à la contamination. Ces champignons sont omniprésents, nous devons donc redoubler de vigilance à chaque étape, de la culture à la récolte, en passant par la transformation et le stockage », a déclaré Mamta Rani, co-auteure de l'étude et chercheuse associée au Laboratoire des applications durables de la nanotechnologie dans l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (laboratoire SAFE-Nano) de McGill.

L'article conclut que, parallèlement à l'évolution de l'industrie du cannabis, les tests microbiologiques doivent évoluer eux aussi. Il recommande une approche nuancée combinant des techniques culturales, moléculaires et immunologiques, ainsi que des normes microbiologiques plus rigoureuses lors de la production.

L’article souligne également que la petite taille de l’échantillon utilisé dans l’enquête en limite la portée à l’ensemble du secteur. Les limites réglementaires canadiennes en matière de mycotoxines sont conformes aux lignes directrices internationales établies par le Comité mixte FAO/OMS d’experts des additifs alimentaires (JECFA) et aux limites maximales fixées par la Commission européenne.

L'article complet est disponible en ligne ici .

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