Des milliers de plants de cannabis poussent les racines suspendues dans l'air, arrosés seulement par une fine brume d'eau.

Un peu d'histoire - Il y a 17 ans : Des légumes spectaculaires cultivés à Disney The Land
Culture Aéroponique et Hydroponique * Zappiste

Santé
Pas de terre, pas de problème : une entreprise de l’Arizona innove dans la culture aéroponique du cannabis
par Gentry Roberts
17 juin 2026
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Des plants de cannabis adolescents, cultivés dans une salle climatisée de l'installation de production Aeriz à Phoenix, sont brumisés le 4 juin 2026. (Photo : Gentry Roberts/Cronkite News)

PHOENIX — Dans une installation de 6 132 mètres carrés nichée dans un quartier industriel de Phoenix, des milliers de plants de cannabis poussent les racines suspendues dans l'air, arrosés seulement par une fine brume d'eau. C'est la méthode de culture d'Aeriz. L'entreprise est en pleine expansion et, selon son site web, elle utilise 95 % d'eau en moins que l'agriculture traditionnelle, dans un État qui en a cruellement besoin.

Aeriz a adopté l'aéroponie, une méthode de culture hors-sol qui consiste à suspendre les racines des plantes dans un système d'irrigation fermé, où elles sont brumisées d'eau purifiée. Ce système rompt avec la culture traditionnelle du cannabis, où les plantes sont généralement cultivées en terre.

« L’avantage de l’aéroponie, c’est que votre meilleure plante poussera cinq fois plus vite », a expliqué Jason Gemrose, responsable de la végétation chez Aeriz, lors d’une visite. « C’est plus propre aussi. »

Le processus ne commence pas par des graines, mais par des « plantes mères » soigneusement sélectionnées et conservées pendant trois à six mois. Des boutures sont prélevées sur ces plantes pour produire des clones, qui passent ensuite par des stades de développement que Gemrose compare à « la pépinière, puis le stade de jeune enfant ». De la bouture à la plante adulte, le processus dure environ quatre à six mois.

Des racines pendent d'un plant de marijuana cultivé en aéroponie dans l'installation de culture Aeriz à Phoenix, le 4 juin 2026. (Photo de Gentry Roberts/Cronkite News)

Ce qui rend le processus de croissance d'Aeriz si particulier, c'est ce qui se passe sous les plantes. Au lieu d'enfouir les racines dans la terre ou de les immerger dans l'eau, l'installation leur permet de se développer librement sur des tables spécialisées. « Ces réservoirs situés de l'autre côté alimentent les tables », explique Gemrose. « En y déversant les nutriments, on rétablit leur équilibre, ce qui permet la croissance des plantes. »

Le système d'irrigation fonctionne avec une grande précision. Des pompes se mettent en marche périodiquement tout au long de la journée, acheminant les nutriments directement aux racines exposées, puis « tout est évacué », explique Michelle Bailey, directrice générale d'Aeriz. L'installation utilise de l'eau osmosée provenant de « réservoirs coralliens situés à proximité », ce qui permet un contrôle total de la consommation des plantes.

Le 4 juin 2026, Joy Monbleau inspecte les cuves du système d'irrigation qui filtrent l'eau dans l'installation de culture d'Aeriz à Phoenix. (Photo : Gentry Roberts/Cronkite News)

La propreté est primordiale dans ce système. « C'est un système exigeant, car la moindre erreur est fatale », a reconnu Bailey. Entre chaque cycle de culture, le nettoyage est assuré 24 h/24. « À chaque fois que les plantes sont retirées de la table, le système est entièrement nettoyé », a expliqué Gemrose. « Après un nettoyage en profondeur, nous procédons à un rinçage. Nous ne posons jamais de plantes sur une table sale. »

Cette méthode permet d'économiser beaucoup d'eau, une ressource précieuse pour l'Arizona. L'agriculture conventionnelle consommant plus de 72 % des ressources en eau de l'État, selon le Département des ressources en eau de l'Arizona, des méthodes de culture alternatives émergent. L'aéroponie utilise une fraction de l'eau nécessaire à la culture en terre tout en produisant des plantes plus vigoureuses et à croissance plus rapide, a expliqué Gemrose.

Dans les salles de floraison, où les plantes atteignent leur pleine maturité, l'environnement est contrôlé avec précision. L'éclairage est ajusté trois fois par semaine, en commençant à 3 % d'intensité à l'arrivée des jeunes plants, pour atteindre 75 à 80 % avant la récolte. « On veut que les bourgeons soient vigoureux », explique Chuck Krammer, responsable de la floraison chez Aeriz. Il décrit également comment l'éclairage évolue au fil des saisons. « Différents types de lumière et différents spectres. On cherche à imiter au mieux la lumière du soleil. »

Chuck Krammer, responsable des fleurs chez Aeriz, vérifie les plantes prêtes à être récoltées dans la salle d'éclairage saisonnier d'été de leur installation de culture à Phoenix, le 4 juin 2026. (Photo de Gentry Roberts/Cronkite News)
Chaque salle de production contient environ 1 600 plants, soit 90 plants par table. Avant la récolte, qui a lieu environ huit semaines après le début de la floraison, les plants subissent une sorte de détoxification. « Durant les deux dernières semaines du cycle, nous effectuons un rinçage à l’eau pour éliminer toute l’eau », explique Krammer. « Cela permet d’éliminer tous les résidus, tous les nutriments que nous avons ajoutés à la plante, ce qui donne des têtes plus pures. »

Cependant, toutes les plantes ne survivent pas. « Pour certaines variétés qui ne s'adaptent pas bien à notre environnement aéroponique, nous préférons les éliminer plutôt que de tenter de les maintenir en vie », explique Gemrose. « Ce n'est pas optimal pour notre système. Nous privilégions les plantes les plus saines. »

Le 4 juin 2026, dans l'installation de culture Aeriz à Phoenix, des plants de cannabis à croissance ralentie sont éliminés pour faire place à des plants plus sains. (Photo : Gentry Roberts/Cronkite News)
Face à la raréfaction croissante de l'eau dans le Sud-Ouest américain, Gemrose affirme que ce modèle offre une piste prometteuse pour une agriculture économe en eau, non seulement pour le cannabis, mais aussi pour d'autres cultures. Bailey a souligné que des systèmes aéroponiques similaires sont de plus en plus utilisés pour la production de légumes, ce qui laisse penser que cette technologie pourrait avoir des applications bien au-delà du secteur du cannabis.

* Il y a 17 ans - Des légumes spectaculaires cultivés à Disney The Land
Culture Aéroponique et Hydroponique
Hydroponics and Aeroponics
https://youtu.be/a-axJmvgrZU?t=51
21 juill. 2008
Des vacances à Disney en Floride sont peut-être l'un des derniers endroits
où l'on s'attendrait à trouver des familles apprenant les sciences agricoles,
mais au pavillon Epcot Land, des scientifiques enseignent aux touristes
une nouvelle approche d'une méthode historique de culture des plantes.

Which Method Reigns Supreme: Hydroponics or Aeroponics
https://youtu.be/IInjYsqRXmg

31 mars 2023
The Land est la meilleure attraction de Disney
et un excellent exemple de technologie dans l'agriculture !
https://youtu.be/vjx7ocMnL70