une récompense en argent pour les informations qui conduisent à des arrestations, ainsi qu'un ultimatum : si les autorités ne peuvent pas endiguer la vague d'effractions, l'expérience de légalisation de la marijuana est en danger.

Alors que les cambriolages de marijuana montent en flèche en Californie, les propriétaires d'entreprise prennent des mesures
photo de profil de l'auteurPar Chris Roberts , journaliste
6 avril 2023- Mis à jour7 avril 2023
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Image de caméras de sécurité montrant des cambriolages à l'armée SOG

Des caméras de sécurité ont capturé des cambriolages à SOG Army, qui gère des opérations de culture et de distribution de cannabis en Californie. (Photos avec l'aimable autorisation de BJ Hughes)

Comme la plupart des propriétaires d'entreprises de marijuana qu'il connaît en Californie, la société de cannabis intégrée verticalement de Sebastian Maldonado, Delta Boyz, a été cambriolée à plusieurs reprises.

Maldonado, copropriétaire de Delta Boyz, estime que la société – qui exploite un magasin, un centre de distribution et une installation de culture au sud de Sacramento, à Isleton – a subi 1 million de dollars de produits volés au cours des trois dernières années.

Au lieu de s'améliorer, cependant, les alarmes de 2 heures du matin, les portes cassées, les serrures cassées et le cannabis haut de gamme volé que Maldonado voit plus tard clôturé sur Instagram se sont aggravés.

Quatre incidents se sont produits rien qu'en mars à Delta Boyz : trois tentatives et une effraction réussie, selon Maldonado.

Malgré de nombreuses images de sécurité et des alarmes qui informent immédiatement la police d'un cambriolage en cours, un seul de ces incidents a abouti à une arrestation.

Dans toute la Californie, les cambriolages continuent de tourmenter les entreprises de cannabis agréées en toute impunité – parfois avec des résultats mortels.

La vague de criminalité en cours oblige les propriétaires d'entreprise à dépenser des milliers de dollars par mois en mesures de sécurité.

De plus, l'éruption croissante de crimes non résolus tire la sonnette d'alarme parmi les dirigeants du cannabis, qui s'inquiètent de l'impact négatif sur l'industrie juridique de l'État.

Selon les données de l'État obtenues par MJBizDaily , les cambriolages signalés dans les entreprises de cannabis californiennes ont plus que doublé de 2021 à 2022.

Cette année, selon plusieurs entretiens, les crimes sont devenus plus sophistiqués, avec des équipes de cambrioleurs armés d'outils sophistiqués apparaissant dans des entrepôts de distribution qui n'ont pas d'adresse publique.

Cela a conduit les propriétaires d'entreprise à soupçonner un "travail interne": quelqu'un actuellement ou anciennement employé dans l'industrie, qui saurait où aller et quoi chercher, et dont l'identité figurerait dans la base de données mandatée par l'État des employés qualifiés du cannabis.

Mais depuis que les cambriolages se sont poursuivis et que les forces de l'ordre ont procédé à peu d'arrestations, les propriétaires d'entreprise frustrés et épuisés disent qu'ils ont été contraints de prendre les choses en main.

Jeudi, une coterie d'au moins une demi-douzaine d'entreprises de cannabis sous licence, dont Berner's de marque Cookies sur Haight à San Francisco, lancera un appel public .

Ils offriront une récompense en argent pour les informations qui conduisent à des arrestations, ainsi qu'un ultimatum : si les autorités ne peuvent pas endiguer la vague d'effractions, l'expérience de légalisation de la marijuana est en danger.

Et ce n'est qu'une question de temps avant que d'autres personnes ne soient gravement blessées ou tuées, disent-ils.

Devenir pire

Les responsables de l'industrie affirment que les cambriolages dans les entreprises de cannabis sous licence en Californie ont pris de l'ampleur pendant le chaos et la confusion des manifestations de mai-juin 2020 qui ont suivi le meurtre de George Floyd.

Depuis lors, les cambriolages ont augmenté rapidement après la levée des blocages de la pandémie de COVID-19, selon les données de l'État.

En 2022, les entreprises agréées en Californie ont signalé 329 introductions par effraction ou cambriolages avec pertes, selon les chiffres du California Department of Cannabis Control fournis à MJBizDaily.

C'est plus du double des 147 cambriolages signalés en 2021.

Les comtés les plus touchés ont été Los Angeles, le plus peuplé de l'État, avec 111 incidents signalés.

Le comté d'Alameda, qui abrite les villes de Berkeley et d'Oakland favorables au cannabis, a enregistré 52 incidents signalés.

Jusqu'au 24 mars de cette année, 85 introductions par effraction avaient été signalées au DCC, selon les données de l'État.

De nombreuses introductions par effraction suivent un schéma, avec plusieurs wagons d'individus se présentant dans les entreprises aux petites heures du matin.

Plusieurs ont été décrits comme « effrontés », avec des barrières de sécurité retirées de leurs cadres par des véhicules.

C'est ce qui s'est passé le mois dernier chez Posh Green de Reese Benton, l'une des rares entreprises de marijuana de San Francisco appartenant à une femme noire.

La police de San Francisco a confirmé le cambriolage à Posh Green. Aucune arrestation n'a été effectuée.

On ne sait pas combien de cambriolages entraînent des arrestations. Ces données ne sont pas conservées par le DCC.

Au moins à plusieurs reprises , les cambriolages ont tourné à la mort .

Les organismes d'application de la loi individuels, y compris le bureau du shérif du comté de Sacramento et la police de San Francisco, n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur leur approche de ces crimes.

Mais parmi les propriétaires d'entreprises agréées, la croyance quasi universelle est que les forces de l'ordre ne donnent tout simplement pas la priorité aux crimes contre les entreprises de marijuana.

"Aucune police dans aucune juridiction n'a aidé du tout", a déclaré BJ Hughes de l'armée SOG, qui gère les opérations de culture et de distribution à Santa Rosa, dans le comté de Sonoma, et à Redding, dans le comté de Shasta.

Dans les deux endroits, dit-il, les temps de réponse de la police étaient effroyablement lents et les forces de l'ordre ne semblaient pas intéressées à poursuivre une affaire.

Après un récent cambriolage à Santa Rosa, a déclaré Hughes, la police a répondu 25 minutes après le déclenchement des premières alarmes.

À Redding, a-t-il dit, le temps de réponse était de 40 minutes.

Hughes a déclaré avoir fourni à la police des images de caméras de sécurité avec des numéros de plaque d'immatriculation, mais aucune arrestation n'a été effectuée.

Même après avoir embauché un détective privé qui a identifié un auteur potentiel – qui, selon Hughes, aurait pu être auparavant employé par un distributeur agréé qui avait visité son établissement – ​​la police "ne s'est pas souciée de faire un suivi", a-t-il déclaré.

"Personne ne donne comme ***", a-t-il dit. «Ils ont juste l'impression que c'est le prix à payer pour faire des affaires.

« Nous ne pouvons rien faire faire à la police.

Armez-vous

Le problème s'aggrave malgré une prise de conscience généralisée, avec des images de sécurité montrant des gangs de cambrioleurs encagoulés chargeant des voitures avec de l'argent et des produits apparaissant aux informations du soir.

À la suggestion des forces de l'ordre, Maldonado a embauché des agents de sécurité 24 heures sur 24 armés de fusils semi-automatiques AR-15.

L'onglet mensuel est de 20 000 $ par mois, ce qui "ronge nos marges", a-t-il déclaré.

Et Maldonado est bien conscient du risque d'une fusillade, qui pourrait lui faire perdre ses licences commerciales.

"C'est juste un cauchemar absolu", a-t-il déclaré.

Même avec des gardes bien armés, les cambriolages ont continué.

Après avoir perdu 250 000 dollars lors d'un cambriolage fin janvier, des cambrioleurs se sont présentés quatre fois en mars, a déclaré Maldonado.

Les adjoints du shérif du comté de Sacramento ont procédé à une arrestation – et ce n'est qu'après que Delta Boyz a pris les choses en main.

Après un cambriolage le 5 mars, Maldonado a déclaré: "Nous avons suivi l'une des voitures pleines de notre herbe" depuis Isleton jusqu'aux limites de la ville de Sacramento, à environ 45 minutes de route sur des routes de campagne sinueuses et l'Interstate 5, a-t-il déclaré. .

Les adjoints du shérif en attente ont intercepté les cambrioleurs présumés à une bretelle de sortie d'autoroute et les ont arrêtés, mais même alors, Maldonado n'a récupéré aucune perte :

Le produit volé se trouve dans un casier à preuves du département du shérif, devenant périmé, a-t-il déclaré.

Travail intérieur

À San Francisco, des cambrioleurs ont frappé Sunset Connect – une installation de distribution et de fabrication sous licence sociale dans le quartier semi-industriel South of Market de la ville – aux petites heures du 29 mars, selon le propriétaire et fondateur Ali Jamalian, qui partageait la caméra de sécurité images avec MJBizDaily .

Située à côté de l'un des nombreux ateliers de carrosserie de la région, l'adresse de Sunset Connect n'est pas répertoriée publiquement, que ce soit dans la base de données de l'État DCC ou via des agrégateurs tels que Weedmaps qui annoncent les détaillants de marijuana.

De la rue, l'entreprise a l'air discrète : un travail de peinture noir mat sur des briques et une porte en acier déroulante sans signalisation.

L'expansion des cambriolages de détaillants et la conduite des cambrioleurs sont révélatrices d'un "travail interne", a déclaré Jamalian.

"C'est certainement quelqu'un de l'industrie qui fait ces succès, ou qui faisait autrefois partie de cette industrie", a-t-il déclaré.

« Je pense que cela ressort clairement de la façon dont ils se déplacent dans nos installations. Ils savent ce qu'il faut chercher.

"Doit être traité"

Jeudi, Jamalian et plusieurs autres propriétaires d'entreprises de San Francisco dont les dispensaires ou les entrepôts ont été cambriolés – y compris un emplacement de Stiiizy, où des assaillants armés ont kidnappé un employé et l'ont conduit à travers le Bay Bridge jusqu'à Oakland et retour avant de le forcer à ouvrir des zones verrouillées – lancera un appel public à une meilleure réponse des forces de l'ordre ainsi qu'à l'attention des élus.

Si les politiciens donnaient la priorité à la défense des magasins de marijuana, les temps de réponse de la police s'amélioreraient, a déclaré Wesley Hein, président de la Cannabis Distribution Association, qui défend les plus de 1 000 distributeurs agréés en Californie.

"Le problème n'est pas insurmontable … mais dans l'ensemble, cela n'a pas été priorisé", a-t-il déclaré, notant une plainte commune: les entreprises de cannabis ne bénéficient pas des services publics qu'elles devraient compte tenu des taxes élevées qu'elles paient, avec des ventes locales et des taxes d'accise entassées sur les taxes d'accise de l'État.

"Cette industrie mérite de meilleurs services à tous les niveaux", a-t-il déclaré.

"Cela doit être réglé maintenant."

Chris Roberts peut être contacté à chris.roberts@mjbizdaily.com .