Peut-être avez-vous besoin d'avoir la tête claire pour comprendre la situation du pot du Missouri. Ou peut-être avez-vous besoin d'être stone.

McClellan: Le Reefer madness obscurcit la législation sur la marijuana dans le Missouri
McClellan: Reefer madness clouds marijuana legislation in Missouri

Bill McClellan il y a 19 heures 27
L'industrie de la marijuana médicale du Missouri pourrait atteindre des sommets

Nichole Lipner, qui travaille dans le contrôle et l'assurance qualité pour CAMP Cannabis, défolie les parties inférieures des plants de marijuana pour stimuler la croissance des fleurs alors que les techniciens de culture travaillent à leur première récolte dans l'installation du nord de Saint-Louis

le vendredi 4 février 2022
Photo par Robert Cohen, rcohen@post-dispatch.com

Bill McClellan
Peut-être avez-vous besoin d'avoir la tête claire pour comprendre la situation du pot du Missouri. Ou peut-être avez-vous besoin d'être stone.

Il y a plusieurs semaines, j'ai écrit une chronique dans laquelle j'ai dit que j'étais prêt à diriger l'opposition contre la question du scrutin - Legal Missouri 2022 - qui légaliserait la marijuana à des fins récréatives. C'était un endroit étrange pour moi de m'y retrouver. Pendant des années, j'ai écrit des articles en faveur de la légalisation de la marijuana. À l'époque, j'ai souligné que si nous devenions le premier État à légaliser la marijuana à des fins récréatives, nous aurions, au moins, un boom touristique. Et, bien sûr, une augmentation des revenus.

Mais nous n'étions pas les premiers. Nous ne le sommes jamais.

Pourtant, les habitants du Missouri se sont levés et ont adopté une initiative en 2018 pour légaliser la marijuana à des fins médicales. C'était une énorme victoire. Les potheads comme moi attendaient avec impatience le jour où même les Missouriens en bonne santé pourraient légalement fumer.

Mais le gouverneur a marché sur nos bonnes vibrations. Il a détourné l'initiative de la marijuana médicale. Il l'a fait en confiant à Lyndall Fraker la responsabilité du nouveau programme. Fraker était un législateur aimable mais désemparé. À la décharge du gouverneur, il a une longue histoire de nomination de législateurs nommés à des emplois dans l'État. Cela montre un bon cœur. Le secteur privé n'est pas exactement en train de casser des portes pour embaucher d'anciens législateurs du Missouri.

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En tout cas, Fraker, qui est toujours le directeur de notre programme de pots médicinaux, était dépassé. L'un de ses collègues républicains, le représentant d'État Jered Taylor, a été gentil lorsqu'il a déclaré que, par "ignorance, confusion ou incompétence, le directeur Fraker n'avait manifestement pas l'expérience nécessaire pour le poste".

Le vide de leadership au sommet a permis au copain de longue date du gouverneur et ancien président de la Chambre, Steve Tilley, de prendre le relais. Il est lobbyiste et il est allé travailler pour la nouvelle Missouri Medical Cannabis Trade Association.

Il y avait une grande concurrence pour relativement peu de licences pour vendre ou cultiver de la marijuana. Le processus de sélection a été un désastre complet. Les candidats ont reçu des scores différents pour les mêmes réponses. Les personnes associées à Tilley semblaient s'en sortir particulièrement bien. La perception de favoritisme a conduit à des poursuites, des appels et des rumeurs d'enquêtes.

En plus, les Stoners avaient le nez dans la tente ! Notre jour arrivait. En effet, une initiative de vote a été annoncée l'année dernière pour légaliser la marijuana à des fins récréatives. Il s'appelait Legal Missouri 2022. Il est financé par les personnes qui détiennent les licences de marijuana à des fins médicales. Qui qu'ils soient. Leurs identités sont restées un secret d'État bien gardé. Si l'initiative est adoptée, leurs licences seront reconduites et deviendront des licences récréatives, et aucune nouvelle licence complète ne sera accordée pendant 548 jours. Quelle est la signification de ce nombre ? Je ne sais pas. C'est peut-être le numéro porte-bonheur "Pick 3" de Tilley. Il a été embauché pour travailler pour l'initiative.

Pendant des années, nous avons parlé avec nostalgie de la fin de la prohibition. Et maintenant, l'industrie va être dirigée par des gens qui voulaient nous mettre en prison. Cela ne semble-t-il pas choquant pour quelqu'un d'autre? Cela a certainement dérangé ma sensibilité Stoner.

J'ai donc écrit que nous devions tout recommencer et ne donner à personne une longueur d'avance. Soyons plus souples avec les licences. Ne traitons pas l'herbe comme si c'était du plutonium. Donnons une chance à la libre entreprise.

Peu de temps après la parution de la colonne, j'ai été invité à visiter le dispensaire de marijuana médicale à Pevely. Il s'appelle Nord.

Les trois jeunes hommes qui dirigent North ont des histoires. Leonard et Neil Volner sont frères. Leur père est allé en prison pour marijuana. "Soit notre père était un méchant, soit les lois étaient mauvaises", a déclaré Leonard, diplômé en ingénierie de Rolla. "Nous avons décidé que les lois étaient mauvaises."

Ils sont exactement le genre de personnes qui devraient être dans l'entreprise. Ce n'est pas qu'une question d'argent pour eux.

Le troisième boursier est Zachary Mangelsdorf. C'est un survivant du cancer. Il comprend les nausées qui accompagnent la chimiothérapie.

Au fait, son père, David Mangelsdorf, est le gars de l'argent. Il dirige la Home Service Oil Company, qui est en activité depuis 1930. Un gars du coin. Certaines des plaintes concernant le système de sélection ont trait à l'argent provenant de l'extérieur de l'État.

Mangelsdorf ne m'apparaissait pas comme un vieux hippie, mais j'avais l'impression qu'il était au moins sympathique envers nous. En fait, il a mentionné qu'il avait un problème de dos qui l'a amené à obtenir une carte de marijuana médicale. Il a dit qu'il aimait un ours en gélatine avec un verre de scotch le soir. Je préfère un Manhattan avec mon ours en gélatine, mais comme le disaient Sly et Family Stone, "différents coups pour différentes personnes".

Mangelsdorf a déclaré que le dispensaire avait été un gros investissement et avait été fait dans l'espoir qu'ils auraient une longueur d'avance lorsque la marijuana récréative arriverait.

Cela avait du sens pour moi. Peut-être avais-je été trop hâtif dans mon opposition à Legal Missouri.

Un avocat Stoner qui travaille comme bénévole pour Legal Missouri le pensait certainement. Il m'a appelé.

"Qu'est-ce que tu fais?" Il a demandé. "Nous avons enfin une chance de légaliser le pot et vous êtes prêt à diriger l'opposition ?"

Arrêtons les arrestations, a-t-il dit. Pourquoi devrions-nous nous soucier de qui gagne de l'argent grâce à cela ? Ne laissez pas le parfait être l'ennemi du bien.

Cela avait du sens aussi.

Mais avant que je puisse écrire une chronique en désaccord avec moi-même et en faveur de Legal Missouri, le journaliste de Post-Dispatch, Jack Suntrup, a écrit un article pour le journal de mercredi sur le Cannabis Freedom Act, un projet de loi parrainé par le représentant Ron Hicks, un républicain de Defiance. Son projet de loi ouvrirait la concurrence. Personne n'aurait une longueur d'avance. Tout comme je l'ai préconisé. Hicks a parlé à ses collègues du processus de sélection désastreux.

"Je suis sûr que chacun d'entre vous assis ici a reçu une sorte d'e-mail ou a entendu quelqu'un dans cet état parler du déploiement de ce programme, qu'il soit malhonnête ou injuste envers quelqu'un", a-t-il déclaré.

Il a également dit qu'il avait entendu parler d'un jeune homme de l'industrie qui pensait que les titulaires de licence actuels devraient avoir une sorte d'avantage, peut-être être en tête de file.

Hicks a dit qu'il y réfléchissait. Peut-être que tout se met en place, pensai-je.

J'ai appelé l'avocat Stoner. Il a un bon jugement sur les questions. Êtes-vous pour ce nouveau projet de loi ? J'ai demandé.

Il hésita. Oui, a-t-il finalement dit, mais il a poursuivi en disant qu'il craignait que le projet de loi ne soit en fait une distraction. "Voulez-vous vraiment faire confiance à la législature du Missouri?" Il a demandé. Notre meilleure chance est avec les électeurs, a-t-il dit.

Ce n'était pas la clarté que je recherchais, mais je suppose que le chemin des Stoners est clair. Signez les pétitions pour l'initiative imparfaite et soyez prêt à voter pour elle tout en soutenant l'Assemblée législative du Missouri. En attendant, faites confiance à la sagesse de Mick Jagger : "Vous ne pouvez pas toujours obtenir ce que vous voulez, mais si vous essayez parfois, eh bien, vous pourriez trouver, vous obtenez ce dont vous avez besoin." (“You can’t always get what you want, but if you try sometimes, well, you might find, you get what you need.”)