un lien direct a entre le financement initial de CuraLeaf et l’oligarque russe Roman Abramovich.

La connexion du cannabis de CuraLeaf à la Russie a commencé dans le New Jersey
Par Chris Goldstein | 22 février 2023, 13h53 | dans Chroniqueur
Le New Jersey Statehouse et Capitol Building à Trenton

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Pendant plusieurs années, des rumeurs ont circulé selon lesquelles CuraLeaf, titulaire d'un permis de cannabis dans de nombreux États et acteur majeur du marché réglementé du New Jersey, avait des liens financiers avec la Russie. Après l'invasion de l'Ukraine, des sanctions ont été adoptées et l'entreprise a commencé à faire l'objet d' un examen plus minutieux .

Il s'avère que les racines russes de CuraLeaf n'étaient pas un secret. La haute direction et les principaux actionnaires travaillaient depuis longtemps pour des entreprises de l'ex-Union soviétique et avaient des relations directes avec les plus hauts niveaux du gouvernement russe actuel. CuraLeaf pourrait être décrit comme étant fier de ces relations avant - et même après - l'invasion.

Au-delà de la simple association , un lien direct a récemment été révélé entre le financement initial de CuraLeaf et le tristement célèbre oligarque russe Roman Abramovich. Oui, le gars qui possédait le club de football de Chelsea au Royaume-Uni.

Ce financement particulier de CuraLeaf fait actuellement l'objet d'une enquête par les régulateurs du cannabis dans le Connecticut et le Vermont . J'ai demandé à la Commission de réglementation du cannabis du New Jersey d'entreprendre également une enquête publiquement transparente sur la question. Pas encore de nouvelles du NJCRC.

CuraLeaf possède des dizaines de dispensaires dans autant d'États, mais leur toute première entreprise de cannabis était ici dans le New Jersey.

Le Compassionate Use Medical Marijuana Act NJ a été signé en janvier 2011 par le démocrate Jon Corzine, une semaine seulement avant son départ. Le républicain nouvellement élu Chris Christie - pas fan de mauvaises herbes - a été chargé de la mise en œuvre. Christie a retardé le processus pendant plusieurs années, puis s'est vanté d'avoir réécrit la loi sur le cannabis médical en imposant une série de réglementations draconiennes.

Christie a conçu une toute nouvelle structure pour le concept à l'époque : seulement six permis d'exploitation verticaux pour l'ensemble de l'État, une exigence de registre stricte pour que les médecins recommandent le cannabis, un plafond de 10 % sur la teneur en THC et des taxes de vente régulières sur les produits.

Le gouverneur Christie a achevé son coup d'État contre les mauvaises herbes en nommant un vétéran de 26 ans de la police d'État du NJ - John O'Brien - en tant que premier directeur du programme de cannabis compassionnel du NJ. Comme par magie, trois des six premiers permis de cannabis sont allés directement aux potes de Christie's ; un à une société appelée PalliaTech.

En créant le premier programme de permis de marijuana extrêmement limité dans le New Jersey - et en vendant l'idée à d'autres États à l'époque - Christie peut être crédité d'avoir aidé à créer l'infrastructure moderne pour le cannabis d'entreprise. Ce n'est pas une erreur que de nombreux agents politiques traditionnels du GOP sont des acteurs dans l'espace aujourd'hui : John Boehner, Matt Gaetz, Roger Stone ne sont que quelques-uns.

En 2017, PalliaTech n'avait toujours pas planté une seule graine de cannabis dans le New Jersey. Ils se sont juste garés sur le permis et ont collecté des investissements. Lorsque l'entreprise a soudainement fait une offre pour un nouveau permis à New York, un nom familier est apparu sur la demande : John O'Brien.

L'incroyable parcours d'O'Brien, de flic de carrière au premier directeur du programme de marijuana médicale du New Jersey, puis à l'agent de conformité d'une société de cannabis qu'il réglementait, semble parfaitement écrit sur une serviette dans un restaurant du comté de Bergen.

PalliaTech a perdu ce premier permis de New York et s'est finalement concentré sur l'ouverture dans le New Jersey. À peine un an plus tard, en 2018, PalliaTech a changé son nom pour CuraLeaf.

CuraLeaf a pris de l'ampleur à partir de ce seul permis vertical d'exploitation de cannabis médical, jouant le nouveau jeu consistant à obtenir des permis de mauvaises herbes limités dans plusieurs États. S'appuyant sur une expérience commerciale internationale antérieure, CuraLeaf a également commencé à négocier ses principales actions à la bourse au Canada. Il s'agit d'un schéma commun utilisé par presque toutes les entreprises qui composent le cartel relativement petit du cannabis.

Des sociétés internationales hors de l'État ont finalement ouvert tous les premiers dispensaires destinés aux adultes du New Jersey.

L'année dernière, le New Jersey a adopté une loi interdisant les contrats de l'État avec des sociétés affiliées ou financées par la Russie ou la Biélorussie . Donc, maintenant, les relations ouvertement rapportées de CuraLeaf devraient soulever des drapeaux. Un permis de cannabis vertical ressemble certainement à un contrat d'État exclusif.

Nous sommes censés nous lancer dans une nouvelle ère de participation au capital du cannabis NJ. Il est de notre responsabilité de veiller à ce que notre programme de cannabis, et plus important encore, nos consommateurs, ne soient pas exploités par des sociétés prédatrices ou même des gouvernements étrangers.

Chris Goldstein est un militant des droits des consommateurs de cannabis de Willingboro. Il était auparavant directeur de NORML-NJ et directeur des communications de la Coalition for Medical Marijuana New Jersey (CMMNJ) . Chris est un chroniqueur de longue date et il est actuellement l'organisateur régional de NORML dans le New Jersey, la Pennsylvanie et le Delaware.