Les racines de cannabis présentent un potentiel dans le traitement de l'inflammation,
de la douleur, des spasmes musculaires et plus encore.

Un potentiel médical sous-exploité même si connu depuis l'Antiquité : Zappiste
Utilisations dans l'Antiquité et en médecine traditionnelle *
Le principal fléau de l'humanité n'est pas l'ignorance, mais le refus de savoir.
- Une citation de Simone de Beauvoir.

Sciences et santé
Les racines des plants de marijuana recèlent un potentiel médical « sous-exploité », selon une étude scientifique.

Publié le 31 juillet 2026
Par Tom Angell

Les racines des plants de marijuana sont souvent considérées comme des déchets, mais une nouvelle étude scientifique suggère qu'elles pourraient constituer une source sous-utilisée de composés bioactifs ayant des applications thérapeutiques potentielles similaires à celles de la fleur qu'elles contribuent à nourrir.

Des chercheurs de l'Université de Santa Cruz Do Sul et de l'Université fédérale de Rio Grande ont mené l'étude en consultant des bases de données et en analysant les résultats contenant des références aux racines de cannabis jusqu'en décembre 2024.

L’article, publié dans le Journal of Cannabis Research, cite de multiples exemples de racines liées à un « spectre diversifié de métabolites secondaires, notamment des phytostérols, des alcaloïdes, des terpènes et des composés phénoliques ».

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« Leur richesse en métabolites secondaires, notamment en terpènes, phytostérols, composés phénoliques, alcaloïdes et cannabinoïdes, fait des racines une source précieuse de molécules pharmacologiquement actives présentant des applications thérapeutiques potentielles. »

« Il a été démontré que ces constituants bioactifs exercent des activités antioxydantes, anti-inflammatoires et antimicrobiennes », écrivent les auteurs de l’étude. « Des études in vivo ** démontrent en outre des effets nociceptifs et antispasmodiques, sans aucun signe de cytotoxicité. »

En d'autres termes, les racines de cannabis présentent un potentiel dans le traitement de l'inflammation, de la douleur, des spasmes musculaires et plus encore, à l'instar de ce qui a été établi dans les études portant sur la valeur médicale des extraits de fleurs et d'huile de marijuana.

« Les racines de C. sativa représentent une ressource pharmacognostique sous-exploitée présentant un potentiel important pour la découverte de nouveaux composés bioactifs », ont déclaré les auteurs.

L’étude scientifique n’a pas porté sur des tests indépendants de la composition des racines de cannabis ni sur leur utilisation thérapeutique, mais elle indique que les recherches existantes démontrent que leur « diversité chimique et leurs activités biologiques justifient pleinement un regain d’intérêt scientifique, soutenant ainsi de futures recherches sur cette partie sous-estimée d’une espèce dont l’importance médicale et économique est croissante. »

« Cette étude contribue à l’élaboration d’une synthèse intégrant des données éparses sur la phytochimie et les activités pharmacologiques des racines de C. sativa, offrant ainsi une vue d’ensemble complète plutôt que des discussions isolées sur les techniques d’extraction ou des utilisations thérapeutiques ponctuelles », poursuit le texte.

« Les racines de C. sativa possèdent des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, antinociceptives et antispasmodiques, ainsi que des propriétés antibactériennes et antifongiques prometteuses, sans aucun cas de cytotoxicité ou de génotoxicité rapporté. »

Les recherches futures sur les racines de cannabis devraient « privilégier une caractérisation phytochimique détaillée, des études pharmacologiques mécanistiques et des évaluations cliniques et in vivo contrôlées », conclut l’ étude . « En définitive, les racines de C. sativa représentent une ressource pharmacognostique négligée, dotée d’un potentiel considérable pour la découverte de médicaments et le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques. »

Bien que les racines soient parfois négligées en ce qui concerne les applications thérapeutiques, l'usage historique et contemporain du cannabis a impliqué des parties de la plante autres que les fleurs.

Une étude publiée en 2023 a établi que le plant de cannabis semble avoir été initialement utilisé pour ses fibres , notamment pour la fabrication de cordes et d'autres produits manufacturés. L'utilisation de la fibre de chanvre remonte à environ 10 000 ans en Mésopotamie antique, et à environ 6 000 et 5 000 ans en Chine et au Kazakhstan, respectivement.

En 2021, le département américain de l'Énergie (DOE) a parrainé un projet visant à développer un isolant en fibres de chanvre conçu pour être meilleur pour l'environnement et la santé publique que les préparations conventionnelles.

La même année, l’Agence de protection de l’environnement (EPA) a annoncé qu’elle accordait à une entreprise de l’État de Washington une subvention de 100 000 $ pour soutenir le développement de briques durables fabriquées à partir de chanvre industriel .

Mais alors que la plante continue d'être étudiée pour ses potentielles utilisations thérapeutiques, cette nouvelle étude scientifique suggère qu'il pourrait être judicieux d'aller plus loin.

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** Les études in vivo (souvent menées sur des modèles animaux lors de la phase préclinique)
peuvent ne pas s'appliquer directement aux humains en raison
de différences biologiques fondamentales entre les espèces, ce qui explique pourquoi
de nombreux candidats médicaments échouent lors des essais cliniques humains.

* Utilisations dans l'Antiquité et en médecine traditionnelle

Dans l'Antiquité, les racines de cannabis étaient principalement utilisées en application externe
ou sous forme de décoctions bouillies pour leurs vertus anti-inflammatoires, analgésiques et diurétiques.

Contrairement aux fleurs et aux feuilles,
elles ne contiennent pas de principes psychoactifs (THC),
mais étaient prisées pour soulager la douleur physique et soigner divers maux corporels.

Utilisations dans l'Antiquité et en médecine traditionnelle

Chine ancienne :
Les racines séchées et broyées en pâte étaient appliquées sur les fractures
et les blessures chirurgicales pour réduire la douleur et l'enflure.

Bouillies, elles servaient de diurétique
ou de traitement pour stopper les hémorragies post-partum.

Grèce et Rome antiques :
L'historien Pline l'Ancien a documenté l'usage d'une décoction de racine de cannabis dans l'eau
pour détendre les contractions des articulations, apaiser la goutte
et soulager les douleurs de dos ou les brûlures.

Époques suivantes :
Les herboristes des siècles passés, comme Nicholas Culpeper ou John Parkinson,
ont continué à recommander les racines bouillies pour refroidir les inflammations,
traiter la sciatique et soulager les douleurs articulaires ou les tumeurs dures.

Le Point
Propriétés et méthodes de préparation

Décoction : Les racines étaient longuement bouillies dans l'eau
pour en extraire les composés hydrosolubles (comme les triterpénoïdes et les alcaloïdes).

Cataplasme : La pulpe de racine bouillie était directement étriquée sur la peau
pour traiter les abcès et les douleurs névralgiques.

Effet recherché : Un soulagement local des raideurs musculaires,
de l'arthrite et des œdèmes sans effet euphorisant.