Des centaines de milliers de personnes perdent leur liberté pour la simple possession de cannabis.
Non pas pour vente, ni pour production, ni pour violence : pour simple possession.

Les petits délinquants liés au cannabis, dont beaucoup sont jeunes, pauvres et issus de minorités ethniques,
ne devraient pas être accablés par une arrestation, un casier judiciaire
et les sanctions ainsi que la stigmatisation à vie qui y sont associées
pour un comportement légalement réglementé dans près de la moitié des États du pays. »

Pays de la liberté ? Les États-Unis ont enregistré plus de 200 000 arrestations pour possession de marijuana en 2025.

Analyse
Pays de la liberté ? Les États-Unis ont enregistré plus de 200 000 arrestations pour possession de marijuana en 2025.

Marian Venini
Publié le 26 août 2026 à 12 h 54
Marian Venini
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4 min de lecture

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En 2025, les forces de police étatiques et locales ont procédé à au moins 218 152 arrestations liées au cannabis, dont 200 960 pour simple possession, ce qui représente environ 23 % de toutes les arrestations pour infractions liées aux stupéfiants à l'échelle nationale. Le chiffre réel pourrait être plus élevé, car environ 13 % des services de police n'ont pas transmis leurs données d'arrestation au FBI et certaines affaires liées au cannabis pourraient être comptabilisées parmi les infractions non spécifiées à la législation sur les stupéfiants.

Le FBI a publié de nouvelles données sur les arrestations effectuées par les forces de l'ordre étatiques et locales à travers les États-Unis. Les chiffres sont tombés : 218 152 personnes ont été arrêtées pour des infractions liées au cannabis rien qu'en 2025. Vous avez bien lu : dans un pays où le cannabis médical est légal dans la plupart des États, où une industrie de plusieurs milliards de dollars s'est développée autour de cette plante, où les dirigeants de cette industrie contribuent à façonner la politique présidentielle en matière de cannabis, et où la plupart des Américains estiment que sa légalisation est déjà acquise, des centaines de milliers de personnes perdent leur liberté pour la simple possession de cannabis. Non pas pour vente, ni pour production, ni pour violence : pour simple possession.

Si l'on était d'humeur généreuse, on pourrait croire que la plupart de ces arrestations étaient liées à des violences ou à des preuves de trafic. Or, ce n'est pas le cas : seules 17 192 arrestations ont été classées dans la catégorie « vente/fabrication ». Les 200 960 autres, soit 92 %, concernaient la « possession de marijuana en petite quantité », généralement pour usage personnel. À elles seules, les arrestations pour possession représentent environ 23 % de toutes les arrestations liées à la drogue à l'échelle nationale , qui s'élevaient à 858 852 en 2025. Pour mettre ce chiffre en perspective, 200 960 arrestations correspondent à environ une toutes les trois minutes aux États-Unis.

En réalité, le chiffre réel pourrait être bien plus élevé : comme le souligne NORML , environ 13 % des services de police n’ont pas transmis leurs données au FBI. De plus, le rapport fait état de dizaines de milliers d’« infractions liées à la consommation de stupéfiants non spécifiées », qui pourraient inclure la simple possession de cannabis. Sans compter que le FBI a modifié sa méthodologie à plusieurs reprises au fil des ans, ce qui rend les chiffres officiels plus difficiles à interpréter et les comparaisons avec les années précédentes plus complexes.

Sans surprise, le Texas arrive en tête des arrestations pour possession de petites quantités de cannabis. De janvier à décembre 2025, 29 690 personnes ont été arrêtées pour des infractions liées au cannabis, dont 97,5 % pour simple possession. D'autres États où la plante reste illégale ont également enregistré des chiffres d'arrestations à cinq chiffres. Plus précisément, la Géorgie a arrêté 12 247 personnes, la Caroline du Nord 12 733, la Pennsylvanie 12 238, le Tennessee 12 099, le Wisconsin 12 050, la Caroline du Sud 11 754 et l'Indiana 10 313. À eux huit, ces États représentent plus de la moitié des arrestations liées au cannabis à l'échelle nationale.

Les États où le cannabis est légal affichent des chiffres relativement modestes, souvent inférieurs à 1 000. New York, par exemple, n'a enregistré que 719 arrestations pour possession en 2025. Le Vermont détient le record du plus petit nombre d'arrestations, avec seulement 16 pour toute cette année-là.

Comme l'explique Paul Armentano, directeur adjoint de NORML : « Il est clair que les poursuites liées au cannabis demeurent un moteur essentiel de la lutte contre la drogue aux États-Unis. La criminalisation du cannabis et les poursuites engagées contre ceux qui en possèdent et en consomment constituent une politique terriblement destructrice qui bouleverse des vies et a des conséquences durables. Les petits délinquants liés au cannabis, dont beaucoup sont jeunes, pauvres et issus de minorités ethniques, ne devraient pas être accablés par une arrestation, un casier judiciaire et les sanctions et la stigmatisation à vie qui y sont associées pour un comportement légalement réglementé dans près de la moitié des États du pays. »