Il n’existe pas actuellement de preuve de référence de haute qualité

De plus, le cannabis était autrefois stigmatisé en raison de son utilisation comme produit récréatif illégal.
Ce stigmate décourageait de nombreux patients de consommer du cannabis,
de divulguer leur consommation ou même de participer à des études d’enquête.

15 novembre 2024
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Les rhumatologues doivent « reconnaître le besoin réel » de comprendre l’utilisation du cannabis médical

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Malgré l’absence de données probantes de référence concernant l’utilisation du cannabis pour les douleurs musculo-squelettiques, les rhumatologues ne doivent pas fermer les yeux sur la façon dont ces produits sont utilisés par leurs patients dans le monde réel, selon les chercheurs.

« La plupart des preuves de l’ utilisation médicale des cannabinoïdes dans les maladies rhumatismales proviennent d’enquêtes auprès des patients, d’études de cohorte et d’une poignée d’essais contrôlés randomisés, utilisant souvent les quelques produits pharmaceutiques disponibles et souvent à des doses qui n’ont pas été ajustées pour produire un effet », a déclaré à Healio Mary-Ann Fitzcharles, M B, ChB , du département de rhumatologie et de l’unité de gestion de la douleur Alan Edwards de l’Université McGill, à Montréal. « Par conséquent, il n’existe pas actuellement de preuve de référence de haute qualité. »

« Les soins cliniques devraient rester du ressort du médecin, qui connaît parfaitement le patient, et ne devraient pas être délégués à un professionnel de la santé dont la fonction consiste uniquement à prescrire du cannabis », a déclaré Mary-Ann Fitzcharles, MB, ChB.

« Cependant, même en l’absence d’études idéales, les médecins doivent reconnaître la nécessité réelle de comprendre l’usage du cannabis médical, d’autant plus qu’entre 15 et 30 % de nos patients consomment actuellement ou ont essayé du cannabis médical », a-t-elle ajouté. « Comme l’a dit un jour l’astronome Carl Sagan, « l’absence de preuve n’est pas la preuve de l’absence ». »

Pour mieux comprendre ces problèmes du monde réel et offrir des conseils aux rhumatologues sur la façon de parler du cannabis médical aux patients, Fitzcharles, en collaboration avec le Dr Hance Clarke, de l’unité de recherche sur la douleur et du service de douleur transitionnelle de l’hôpital général de Toronto et de l’Université de Toronto, et ses collègues, ont mené un examen des preuves actuelles en ce qui concerne la douleur musculo-squelettique .

Selon leurs conclusions, publiées dans Current Rheumatology Reports , les données montrent que même si certains patients signalent une amélioration de la douleur et des symptômes associés, il existe des effets indésirables à prendre en compte. De plus, il existe une incertitude importante chez les patients et les prestataires de soins quant à la nature des données probantes disponibles et à l’utilisation du cannabis médical dans le contexte de la rhumatologie.

Malgré ces inquiétudes, Clarke et Fitzcharles se disent encouragés par les recherches en cours qui pourraient apporter plus de clarté sur l’utilisation du cannabis médical. Une communication continue entre les patients, les prestataires de soins et la communauté scientifique au sens large est nécessaire pour garantir une utilisation sûre et optimale de ces produits, ont-ils déclaré.

Healio s'est entretenu avec Clarke et Fitzcharles pour discuter de la justification de leur étude, des pièges dans l'interprétation des preuves actuellement disponibles et des conseils pour les rhumatologues qui doivent parler à leurs patients de l'utilisation des cannabinoïdes.

Healio : Pourquoi avez-vous décidé d’étudier les cannabinoïdes médicaux en rhumatologie ? Quel était votre objectif ?

Fitzcharles : Mes collègues et moi-même, dans la communauté de la rhumatologie et de la médecine de la douleur, avons été impressionnés par le nombre de personnes atteintes de maladies rhumatismales qui essaient le cannabis par elles-mêmes ou demandent des informations sur l’utilisation du cannabis pour certains symptômes — principalement la douleur, mais aussi les troubles du sommeil.

La prise en charge de la douleur dans de nombreuses affections rhumatismales est aujourd’hui sous-optimale. Cela est particulièrement visible chez les personnes atteintes de fibromyalgie et d’arthrose des membres inférieurs, chez lesquelles nous savons que la douleur persistante n’est que partiellement soulagée par les stratégies recommandées actuellement. Les traitements non pharmacologiques qui incluent des approches multidisciplinaires, de l’exercice, de bonnes habitudes de vie et des traitements médicamenteux sélectifs ne sont souvent pas suffisamment efficaces pour de nombreux patients.

Hance Clarke
Clark e : Dans ce climat d'utilisation ou d'intérêt répandu parmi nos patients, il est de la responsabilité de la communauté médicale de comprendre les effets des cannabinoïdes, en utilisant les meilleures preuves disponibles pour conseiller les patients avec compétence dans un esprit de prise de décision partagée sans parti pris. Comme le Canada a une histoire d'accès au cannabis médical remontant à 2018, les médecins canadiens sont devenus plus à l'aise avec ce dialogue et ont de l'expérience avec les effets rapportés par les patients, mais reconnaissent également la nécessité d'une véritable compréhension scientifique des effets du cannabis.

Compte tenu des restrictions et des difficultés liées à la conduite des essais randomisés habituels nécessaires à l’approbation des médicaments, nous avons accumulé les connaissances actuelles sur l’utilisation du cannabis au moyen d’enquêtes auprès des patients comme meilleure méthode pour comprendre le rôle du cannabis dans les soins rhumatologiques.

Healio : Pourquoi y a-t-il si peu de preuves sur les cannabinoïdes en rhumatologie ?

Clark e : Les études traditionnelles fondées sur des preuves, par le biais d’essais cliniques randomisés, ont été entravées pour un certain nombre de raisons. Il s’agit notamment du statut illégal du cannabis dans de nombreux pays, des réglementations régissant le produit exact (jusqu’à la composition chimique exacte requise par les autorités réglementaires) disponible pour les études, et de la diversité intrinsèque d’un produit végétal qui contient des centaines de molécules.

De plus, le cannabis était autrefois stigmatisé en raison de son utilisation comme produit récréatif illégal. Ce stigmate décourageait de nombreux patients de consommer du cannabis, de divulguer leur consommation ou même de participer à des études d’enquête. Ce stigmate est désormais beaucoup moins répandu, ce qui a suscité un plus grand intérêt chez les patients pour la participation aux études.

Fitzcharles : Des défis persistent, car de nombreux patients ont déjà essayé le cannabis par eux-mêmes, formulé leur propre opinion et peuvent donc être moins disposés à participer à une étude formelle.

Healio : Quels sont les essais en cours qui, selon vous , pourraient changer la donne ? Quelles maladies ou pathologies étudient-ils ?

Clark e : La plupart des essais cliniques actuellement en cours se concentrent sur les deux pathologies qui présentent souvent les plus grands défis en matière de gestion de la douleur : la fibromyalgie et l’arthrose des membres inférieurs.

Selon les informations disponibles sur ClinicalTrials.gov, nous sommes heureux de constater que presque toutes les études évaluent des préparations orales ou topiques de cannabis. L'inhalation n'est généralement pas recommandée pour de nombreuses raisons de santé. Il convient toutefois de noter que la méthode d'administration préférée des patients aux États-Unis est l'inhalation.

Nous serons particulièrement intéressés par les résultats des produits contenant principalement du cannabidiol (CBD), qui a des effets psychoactifs moins importants que le THC, et nous attendons également avec impatience les résultats des préparations topiques. En attendant, les agents topiques sont très attractifs pour les personnes âgées qui prennent souvent déjà diverses préparations orales pour les comorbidités associées.

Healio : Quelles précisions espérez-vous tirer des recherches actuelles ?

Fitzcharles : Il y a trois grandes questions. Le cannabis est-il efficace pour réduire les symptômes ? Si c'est le cas, quelle est la meilleure préparation ? Et une utilisation prolongée entraînera-t-elle des effets secondaires à long terme qui ne sont pas encore évidents pour un usage médical ?

Healio : Quels sont les effets secondaires liés à l’utilisation de cannabinoïdes pour les douleurs musculo-squelettiques, et comment les rhumatologues devraient-ils traiter ces incidents ?

Clark e : Les patients sont très attentifs aux effets indésirables des médicaments, et c’est probablement la raison pour laquelle environ un tiers à la moitié des patients qui essaient le cannabis médical arrêtent d’en consommer.

L’effet secondaire immédiat le plus fréquent est le fait de ne pas se sentir bien, d’être un peu étourdi, de flotter un peu et de ne pas avoir le contrôle total de ses fonctions psychomotrices. De nombreux patients ne consomment donc du cannabis que la nuit, surtout lorsqu’ils n’ont pas l’intention de conduire. D’autres effets secondaires gênants sont la bouche sèche, la somnolence, la fatigue et les nausées. Parfois, certains patients peuvent signaler une anxiété accrue.

Fitzcharles : Les effets secondaires tels que les étourdissements ou les troubles de l’équilibre peuvent augmenter le risque de chute ou d’autres accidents, et doivent être particulièrement pris en compte chez les personnes âgées ou chez celles qui prennent d’autres médicaments psychotropes ou des substances telles que l’alcool. Un effet secondaire beaucoup plus rare – s’il est pris en grande quantité – que les rhumatologues doivent également garder à l’esprit est le syndrome d’hyperémèse induit par le cannabis. Des vomissements peuvent également survenir en cas d’arrêt brutal chez les personnes consommant de grandes quantités de THC.

Healio : Vous avez mentionné que de nombreux patients en rhumatologie utilisent déjà des cannabinoïdes pour gérer la douleur, la fatigue, aider au sommeil, etc. Comment les rhumatologues devraient-ils parler de ces produits avec ces patients ?

Clark e : Le cannabis médical doit être traité comme tout autre médicament utilisé par un patient. Le dossier médical doit contenir des informations sur le produit utilisé, notamment la concentration de CBD et de THC, la quantité utilisée, le moment de l’utilisation, ainsi que l’efficacité et les effets secondaires. L’inhalation doit être fortement déconseillée. Les produits qui ont le « goût » de ne pas être destinés à un usage véritablement médical, comme les biscuits ou les bonbons au cannabis, doivent également être déconseillés, car ce type d’administration porte atteinte à la notion de produit thérapeutique.

Fitzcharles : Un essai de cannabis médical doit être évalué de manière critique, comme pour tout autre médicament, et s'il est jugé insuffisamment efficace ou s'il présente des effets secondaires inacceptables qui l'emportent sur l'efficacité, le produit doit être arrêté. Les soins cliniques doivent rester du ressort du médecin, qui connaît parfaitement le patient, et ne doivent pas être délégués à un professionnel de la santé dont la fonction consiste uniquement à prescrire du cannabis.

Références:
Clarke H, et al. Curr Rheumatol Rep . 2024;doi:10.1007/s11926-024-01162-9.

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Sources/DivulgationsEffondrement
Divulgations : Clarke rapporte le soutien de Medical Cannabis by Shoppers pour une étude de cohorte basée sur des données concrètes de patients utilisant du cannabis médical. Fitzcharles ne rapporte aucune divulgation financière pertinente.