Le projet de loi du sénateur Carl Jackson (démocrate) a été adopté en séance plénière par 33 voix contre 11 vendredi.

Politique
Le Sénat du Maryland adopte un projet de loi autorisant les pompiers et les secouristes à consommer du cannabis à usage médical en dehors de leurs heures de service.

Publié le 6 mars 2026
Par Kyle Jaeger

Le Sénat du Maryland a adopté un projet de loi visant à protéger les pompiers et les secouristes contre toute sanction pour consommation de marijuana médicale en dehors de leurs heures de service.

Environ une semaine après son passage en commission, le projet de loi du sénateur Carl Jackson (démocrate) a été adopté en séance plénière par 33 voix contre 11 vendredi. Le Sénat avait déjà adopté l'an dernier une version antérieure qui avait finalement été bloquée à la Chambre des représentants .

Si le projet de loi SB 439 est adopté, la loi de l'État serait modifiée pour codifier que les pompiers et autres secouristes qui sont des patients enregistrés de cannabis médical ne pourraient pas être pénalisés pour leur participation au programme légal de l'État ou pour avoir été testés positifs à la marijuana.

Les employeurs ne pouvaient pas « sanctionner, licencier ou discriminer de quelque manière que ce soit un employé des services d'incendie et de secours en matière de sécurité publique en ce qui concerne sa rémunération, ses conditions de travail ou ses avantages sociaux » sur la seule base d'un test positif aux métabolites du THC.

Ils ne pouvaient pas non plus « limiter, séparer ou classer ses employés d'une manière qui priverait ou tendrait à priver l'employé de la sécurité publique des pompiers et des secours de possibilités d'emploi ou qui affecterait autrement négativement le statut de l'employé de la sécurité publique des pompiers et des secours en tant qu'employé », indique le texte du projet de loi, SB 439 .

Toutefois, les employeurs pourraient continuer à appliquer des politiques de tolérance zéro en matière d'altération des facultés due au cannabis pendant les heures de travail.

Cette question a été soulevée lors d'un premier débat en séance plénière jeudi, au cours duquel un membre a interrogé le promoteur sur la faisabilité de la mesure étant donné le manque de technologie permettant de détecter une altération active due au THC.

« Ce qui m'inquiète, c'est que si j'ai des problèmes cardiaques, et que ces problèmes s'aggravent, un type s'assoit à côté de moi et me dit : "Hé, détends-toi. Je vais m'occuper de toi", a déclaré le sénateur William Folden (R). J'ai besoin de réactions fermes. J'ai besoin que ces personnes soient pleinement conscientes des risques. Et ces personnes qui agissent ainsi ont des vies entre leurs mains, c'est ce qui me préoccupe. »

Jackson a souligné que « si des signes d'altération des facultés sont reconnus par les employés, ils seront traités de manière appropriée », faisant remarquer que des normes similaires s'appliquent à d'autres drogues pour lesquelles une altération active des facultés ne peut pas être facilement détectée, comme les opioïdes.

« Nos courageux pompiers et secouristes risquent quotidiennement leur vie pour protéger nos communautés », avait déclaré Jackson à ses collègues lors d'une audition parlementaire le mois dernier. « Il est impératif de leur garantir l'accès aux soins médicaux dont ils ont besoin, y compris aux traitements à base de cannabis approuvés par un médecin, sans qu'ils aient à craindre de conséquences sur leur emploi. »

« Les pompiers subissent un stress physique et psychologique extrême en raison de la nature de leur travail. Nombre d'entre eux souffrent de douleurs chroniques, de stress post-traumatique et d'autres affections invalidantes dues aux risques auxquels ils sont exposés dans l'exercice de leurs fonctions. Les traitements traditionnels, tels que les opioïdes et autres médicaments sur ordonnance, peuvent avoir des effets secondaires dangereux, notamment la dépendance, des troubles cognitifs et une diminution des capacités fonctionnelles. »

« Le cannabis médical est reconnu comme une alternative plus sûre et viable qui permettrait aux pompiers de gérer leurs symptômes tout en maintenant leur capacité à performer au plus haut niveau », a-t-il déclaré.

L'avancement de ce projet de loi intervient un an après que les autorités du comté le plus peuplé du Maryland ont annoncé leur intention d'assouplir la réglementation sur le cannabis pour les candidats policiers, dans le but de stimuler le recrutement face à une pénurie de personnel.

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Parallèlement, dans le Maryland, les législateurs font également progresser une législation visant à prolonger le mandat d'un groupe de travail sur les psychédéliques jusqu'à la fin de 2027 afin d'élaborer des recommandations actualisées sur l'élargissement de l'accès thérapeutique à ces nouvelles substances et, potentiellement, de créer un cadre réglementaire pour une légalisation plus large.

Le mois dernier , les législateurs ont également examiné un projet de loi visant à protéger les droits des patients consommant du cannabis médical en matière d'armes à feu dans l'État .

Les membres de la commission judiciaire de la Chambre ont discuté de la législation du député Robin Grammer (R), qui a parrainé plusieurs versions de la mesure sur le cannabis et les droits des armes à feu au cours des dernières sessions , mais celles-ci n'ont pas encore été adoptées.

Par ailleurs, un élu républicain du Maryland, qui s'est forgé une réputation d'opposant farouche à la réforme du cannabis au Capitole – et dont le bilan comprend le fait d'avoir empêché les autorités de Washington, D.C. de légaliser la vente de cannabis récréatif – risque de perdre son siège en novembre en raison du redécoupage électoral dans son État .

Photo gracieuseté de Chris Wallis // Side Pocket Images.

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